[OSEN=이후광 기자] 이게 무슨 날벼락인가. 정규리그 1위를 이끈 감독이 챔피언결정전(5전 3선승제)을 코앞에 두고 경질되는 초유의 사태가 벌어졌다. 

V리그 여자부 한국도로공사 구단은 최근 정규리그 1위 사령탑 김종민 감독에게 재계약 불가를 통보한 것으로 전해졌다. 김 감독의 계약은 오는 31일 만료되는데 챔피언결정전 1차전이 4월 1일 김천에서 개최됨에 따라 김종민 감독은 챔피언결정전 직행을 이끌고도 챔피언결정전을 지휘하지 못하는 날벼락을 맞게 됐다.

김종민 감독은 지난 2016-2017시즌 한국도로공사 지휘봉을 잡고 올해로 10시즌 째 팀을 맡았다. 한국도로공사의 역사는 김종민 감독 부임 전과 후로 나뉜다. 김종민 감독 부임 전 준우승만 세 차례 그친 한국도로공사는 김종민 감독과 함께 2017-2018시즌, 2022-2023시즌 챔프전 정상에 오르며 여자부 배구명가로 우뚝 섰다. 

2017-2018시즌 창단 첫 통합우승을 이끈 김종민 감독은 2022-2023시즌 정규리그 3위로 봄배구에 진출해 플레이오프를 거쳐 챔피언결정전에서 김연경의 흥국생명을 꺾고 정상에 오르는 이변을 연출했다. 당시 1, 2차전을 내주고도 3, 4, 5차전을 연달아 따내는 리버스 스윕을 해내며 배구팬들에게 큰 감동을 선사했다. 

김종민 감독은 올 시즌도 탁월한 지도력을 뽐내며 한국도로공사에 또 한 번 챔피언결정전 직행 티켓을 안겼다. 지난 20일 V리그 포스트시즌 미디어데이에 참석해 통합우승을 향한 각오를 밝혔고, 내달 1일 챔피언결정전 1차전을 대비해 훈련을 지도 중이었는데 재계약 불가 통보를 받으며 허무하게 지휘봉을 내려놓게 됐다. 한국도로공사는 김영래 수석코치가 감독대행을 맡아 챔피언결정전을 치를 것으로 보인다. 

일각에서는 김종민 감독의 재계약 불가 요인으로 김종민 감독의 A코치 폭행 혐의에 따른 약식 기소를 언급한다. 김종민 감독은 지난 2024년 말부터 2025년 초까지 구단 숙소 감독실에서 같은 팀 A코치에게 리모컨을 던지고 코치의 목을 밀친 혐의를 받고 있다. 작년 4월 경찰 피소 사실이 알려지자 김종민 감독은 A코치 주장을 정면 반박했다. 아직 법정 공방이 끝나지 않았고, 한국배구연맹의 징계 여부도 결정되지 않았으나 한국도로공사는 조기 결별을 택했다.

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