[OSEN=정승우 기자] 28년 만의 월드컵 복귀를 확정한 스코틀랜드가 안방에서 일본에 무릎을 꿇었다. 경기 막판 한순간의 균열을 버티지 못했다.

스티브 클라크 감독이 이끄는 스코틀랜드는 29일(한국시간) 스코틀랜드 글래스고의 햄든 파크에서 열린 일본과의 평가전에서 후반 39분 이토 준야에게 결승골을 내주며 0-1로 패했다. 스코틀랜드는 지난해 11월 덴마크를 꺾고 28년 만의 월드컵 본선 진출을 확정한 뒤 처음 치른 경기에서 패배를 떠안았다.

출발은 스코틀랜드가 좋았다. 전반 8분 첫 공격부터 결정적 기회를 만들었다. 존 맥긴의 크로스를 받은 스콧 맥토미니가 문전으로 쇄도해 슈팅을 날렸지만 일본 골키퍼 스즈키 자이온이 몸을 던져 막아냈다. 공은 골대를 맞고 튕겨 나왔다.

거기까지였다. 일본이 조금씩 경기 주도권을 가져갔다. 고다이 사노의 중거리 슈팅과 유이토 스즈키의 돌파에 이은 슈팅이 앵거스 건 골키퍼 선방에 막혔고, 다나카 아오의 오른발 슈팅은 크로스바를 강타했다.

후반 들어 스코틀랜드도 다시 반격했다. 맥토미니의 헤더는 골대를 살짝 넘어갔고, 프리킥 상황에서 나온 슈팅도 스즈키 골키퍼에게 막혔다. 주장 앤디 로버트슨 역시 강한 돌파 뒤 직접 슈팅을 시도했지만 골문을 열지 못했다.

친선전답게 양 팀 모두 대거 교체를 단행했다. 교체 이후 흐름은 다시 일본 쪽으로 기울었다. 브라이튼 소속 미토마 가오루가 교체로 들어와 공격에 활기를 불어넣었고, 이토 준야 역시 날카로운 움직임을 보였다. 미토마는 코너킥 이후 흐른 공을 슈팅으로 연결했지만 골문을 벗어났고, 이토는 잭 헨드리를 제친 뒤 슈팅했으나 건 골키퍼에게 막혔다.

스코틀랜드도 린든 다익스를 대신해 조지 허스트를 투입했다. 허스트는 측면 그물을 흔드는 슈팅으로 존재감을 드러냈다. 결정적인 한 방은 일본에서 나왔다.

후반 39분 일본이 왼쪽 측면에서 빠르게 패스를 주고받으며 스코틀랜드 수비를 무너뜨렸다. 문전으로 침투한 이토 준야가 낮게 깔리는 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 건 골키퍼가 손을 뻗었지만 막기엔 역부족이었다.

영국 'BBC'는 경기 후 "일본은 2022 카타르 월드컵 이후 최근 40경기에서 단 5패만 기록했다"라며 "반면 스코틀랜드는 2016년 3월 덴마크를 꺾은 이후 홈 친선전에서 한 번도 승리하지 못하고 있다"라고 짚었다.

이어 BBC는 스코틀랜드의 고민으로 공격진의 무게감을 꼽았다. 린든 다익스와 조지 허스트 모두 올여름 월드컵에서 최전방을 맡을 만한 인상을 남기지 못했고, 벤 개넌-독이 빠진 측면은 속도가 부족했다는 평가다. 존 맥긴 역시 지난해 11월 폴란드전 이후 대표팀 득점이 없다.

스티브 클라크 감독도 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 "성과도 있었고, 더 좋아질 수 있는 부분도 있었다"라며 "실점 장면은 실망스럽다. 당시 경기 흐름상 0-0으로 끝날 것 같았다. 아주 좋은 팀을 상대로 수비는 잘했다고 생각한다"라고 말했다.

BBC는 "스코틀랜드는 오는 4월 1일 에버튼의 새 홈구장 힐 디킨슨 스타디움에서 코트디부아르와 맞붙는다. 공교롭게도 코트디부아르는 같은 날 한국을 4-0으로 완파했다. 스코틀랜드엔 또 한 번 쉽지 않은 시험대가 기다리고 있다"라고 전했다. /reccos23@osen.co.kr