[OSEN=서정환 기자] LAFC 감독은 ‘슈퍼스타’ 손흥민(34, LAFC)에게 골을 바라지 않는다. 

LAFC는 5일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 메이저 리그 사커 6라운드에서 6-0으로 크게 이겼다. LAFC는 개막 후 5승1무 무패행진으로 선두다. 

손흥민의 첫 골은 터지지 않았지만 무려 네 개의 어시스트를 쏟아졌다. 손흥민은 시작부터 상대 수비를 완전히 흔들었다. 전반 7분 오른쪽 측면에서 날카롭게 올린 크로스가 수비수 발에 맞고 골문으로 빨려 들어갔다. 공식 기록은 자책골이지만 사실상 손흥민의 날카로운 공격이 만들어낸 장면이었다.

손흥민은 전반에만 무려 4개의 어시스트를 기록하며 공격을 지휘했다. 전반 20분 침투하던 데니스 부앙가에게 정확한 패스를 찔러 넣어 첫 도움을 기록했다. 불과 3분 뒤 손흥민은 다시 부앙가에게 결정적인 패스를 연결하며 추가골을 만들었다.

대승에도 손흥민의 발끝은 멈추지 않았다. 전반 28분 또 한 번 부앙가에게 완벽한 찬스를 제공하며 해트트릭까지 완성시켰다. 부앙가의 세 골 모두가 손흥민의 발에서 시작됐다.

손흥민은 도움으로 경기를 지배했다. 전반 39분 손흥민은 오른쪽 측면을 완전히 무너뜨린 뒤 문전으로 정확한 패스를 연결했고 세르지 팔렌시아가 다섯 번째 골로 마무리했다. 

손흥민은 전반에만 무려 4도움을 기록했다. 2024년 리오넬 메시가 레드불 뉴욕을 상대로 후반전에만 5도움을 올린 이후 한 경기 전반전 또는 후반전 최다 어시스트 기록이다. 손흥민은 시즌 10어시스트로 리그 선두다. 

경기 후 도스 산토스 LAFC 감독은 “손흥민이 보여준 플레이는 정말 짐승 같았다. 우리 팀에 정말 큰 도움이 되고 있다. 전반에만 5골에 관여하다니 더 이상 무슨 요구를 할 필요가 있겠나?”라며 손흥민의 플레이에 극찬을 보냈다. 

하지만 산토스 감독은 의미심장한 발언을 했다. 지금처럼 손흥민이 패스에 집중하고 직접 골을 넣을 필요는 없다는 것이다. 

산토스는 “쏘니가 매번 득점할 필요는 없다. 그는 다른 방식으로 팀을 돕고 있다. 만약 쏘니가 매 경기 5골씩 넣을 수 있다고 사람들이 생각한다면 그건 착각”이라며 자신의 전술을 둘러싼 비판에 정면으로 반박했다. 

손흥민은 이타적인 선수다. 그렇다고 매경기 득점할 수 있는 손흥민을 패스에 집중시키는 것은 그의 잠재력을 100% 쓰지 못하는 것이다. LAFC 감독의 축구철학이 아쉽다. / jasonseo34@osen.co.kr