[OSEN=정승우 기자] "사실 놀랐다." 루이스 엔리케 파리 생제르맹(PSG) 감독은 경기 뒤 웃으며 말했다. 이유는 하나였다. 아르네 슬롯 리버풀 감독이 평소와 전혀 다른 선택을 했기 때문이다. PSG를 막기 위해 꺼내 든 리버풀의 '3백 카드'는 끝내 통하지 않았다.

PSG는 9일(한국시간) 프랑스 파리 파르크 데 프랭스에서 열린 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전에서 리버풀을 2-0으로 꺾었다. 데지레 두에와 흐비차 크바라츠헬리아가 한 골씩 넣었다. PSG는 경기 내내 리버풀을 몰아붙였다. 점유율은 74%-26%, 리버풀은 유효슈팅조차 하나도 기록하지 못했다.

무엇보다 눈길을 끈 건 리버풀의 포메이션이었다. 슬롯 감독은 평소 포백 대신 쓰리백을 꺼냈다. 이브라히마 코나테-버질 반 다이크-조 고메즈가 중앙에 섰고, 제레미 프림퐁과 밀로시 케르케즈가 윙백처럼 움직였다.

슬롯 감독이 올 시즌 공식전에서 쓰리백을 쓴 것은 처음이었다. PSG의 양 측면, 아슈라프 하키미와 누누 멘데스를 막기 위한 승부수였다. 프림퐁과 케르케즈의 스피드를 활용해 높은 위치에서 압박하고, 동시에 하키미와 멘데스의 돌파를 견제하겠다는 계산이었다.

엔리케 감독도 이를 알아챘다. 메트로에 따르면 그는 프랑스 '카날+'를 통해 "놀랐다. 슬롯 감독이 올해 처음으로 3백을 썼기 때문"이라며 "상대가 우리를 상대로 새로운 시도를 하는 것은 익숙하다. 대부분 팀이 우리를 상대할 때 방식을 바꾼다"라고 말했다.

이어 "리버풀은 변화를 줬고, 새로운 것을 시도했다. 당연한 일이다. 그렇지만 우리는 이미 그런 상황에 익숙하다. 2차전도 승리하러 갈 것"이라고 덧붙였다.

실제 경기에서는 리버풀의 의도가 통하지 않았다. PSG는 리버풀이 전방 압박을 시도할 때마다 뒷공간을 무너뜨렸다. 하키미와 멘데스는 측면을 폭발적으로 오르내렸고, 리버풀 수비는 계속 흔들렸다.

슬롯 감독도 경기 뒤 인정했다. 그는 "하키미와 멘데스는 믿기 어려울 정도로 위협적이다. 우리는 프림퐁과 케르케즈를 배치해 강하게 압박하려 했다"라며 "문제는 그들이 뛰기 시작하면, 그건 단순한 스프린트가 아니다. 그 이상이다. 우리가 높게 압박할 때마다 오히려 완전히 무너졌다"라고 말했다.

이어 "많은 사람들이 시스템에만 집중한다. 하지만 실제로는 4-3-3처럼 볼 수도 있다. 다만 수비적인 선수들이 측면에 서 있었기 때문에 5백처럼 보였을 뿐"이라며 "만약 일반적인 윙어를 썼다면 하키미와 멘데스를 상대로 훨씬 더 힘들었을 것"이라고 설명했다.

슬롯 감독은 PSG의 측면을 막기 위해 올 시즌 처음으로 3백을 꺼냈다. 결과는 실패였다. 리버풀은 파리에서 무너졌고, 이제 안필드에서 뒤집기를 노려야 한다. 다만 3백 실험이 다시 등장할지는 불투명하다. PSG가 리버풀에 남긴 충격은 그만큼 컸다. /reccos23@osen.co.kr