(MHN 권수연 기자) 강간 혐의로 기소된 토마스 파티가 추가 범죄 혐의에 대해 무죄를 주장했다.

미국 매체 'ESPN'은 13일(현지시간) "전 아스널 미드필더 토마스 파티는 새로 제기된 두 건의 강간 혐의에 대해 무죄를 주장했다"고 전했다.

이 날 파티는 6년 전 영국 런던에서 피해자 한 명을 두 차례에 걸쳐 강간한 혐의로 인해 사우스워크 형사법원에 출두했다. 

파티는 지난해 7월 이미 복수의 강간 혐의로 경찰에 넘겨진 바 있다. 당시 영국 'BBC' 등에 따르면 그는 2021년~2022년 사이 피해 여성 3명에 대해 강간 5건과 성폭행 1건으로 총 6건의 범죄 혐의를 받고 법정에 섰다.

당시에도 파티는 무죄를 주장했고 올해 11월 재판이 예정되어 있는 상황이었다.

여기에 올해 2월 두 건의 새로운 강간 혐의가 발표됐다. ESPN은 "웨스트민스터 지방법원장인 토니 바움가르트너 판사는 모든 혐의에 대해 함께 재판하기로 동의했다"고 전했다.

법원에 출석한 파티는 정장 차림으로 나타나 추가 두 건의 강간 혐의에 대해 무죄를 주장하고 떠난 것으로 알려졌다. 

1993년생은 토마스 파티는 지난 2024-25시즌까지 아스널 소속으로 35경기에 나서 4골 2도움을 기록했다. 총 다섯 시즌을 아스날에서 뛰며 리그 통산 130경기, 9골 5도움을 기록했다. 계약이 만료된 후 2025년에는 비야레알로 건너갔고 팬들의 냉소와 야유에도 불구하고 경기를 뛰었다.

문제는 토마스 파티에게 걸린 사건이 이 뿐만이 아니라는 것이다.

파티는 불과 나흘 전에도 밀수 혐의를 받고 수사 당국의 조사를 받게 됐다. 영국 매체 '데일리 메일'에 의하면 파티는 다니 카르바할(레알 마드리드), 지오바니 로 셀소(레알 베티스) 등과 함께 고가 명품 시계 밀수 사건에 연루된 바 있다. 

당시 파티는 파텍 필립 브랜드의 시계 여러 개를 사며 한화로 약 7억원 가량을 지불한 것으로 알려졌다.

ESPN에 의하면 파티는 법적 절차가 진행되는 동안 보석금을 내고 풀려났으며 피해자들과는 접촉하지 않는 것으로 알려졌다.

해당 사건은 오는 5월 14일 예비 심리를 위해 재차 법원에 기일이 잡힐 전망이다. 

사진=연합뉴스, 파티 SNS