(MHN 오관석 기자) 사비 시몬스가 과도한 세레머니로 비판을 받았다.

토트넘 홋스퍼는 지난 19일 오전 1시 30분(한국시간) 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26 프리미어리그 33라운드 브라이튼과의 경기에서 2-2로 비겼다. 이 결과로 토트넘은 리그 15경기 무승에 빠졌고, 강등권 탈출에도 실패한 채 18위에 머물렀다.

경기 초반 흐름은 나쁘지 않았다. 토트넘은 전반 39분 사비 시몬스의 크로스를 페드로 포로가 헤더로 마무리하며 선제골을 기록했다. 그러나 전반 종료 직전 미토마 카오루에게 동점골을 허용하며 리드를 지키지 못했다.

후반 들어 토트넘이 다시 앞서갔다. 주인공은 시몬스였다. 후반 32분 환상적인 오른발 중거리 슈팅으로 골망을 가르며 역전에 성공했다. 득점 직후 시몬스는 유니폼을 벗고 관중석으로 달려가며 기쁨을 표출했다.

하지만 이 장면이 논란의 중심이 됐다. 경기 종료까지 20분 이상이 남은 상황에서 나온 과한 세레머니라는 지적이 이어졌다. 실제로 시몬스는 후반 막판 토트넘이 교체 카드를 모두 사용한 이후 근육통을 호소하며 경기장을 빠져나왔고, 팀은 수적 열세에 놓였다.

결국 토트넘은 이를 버티지 못했다. 후반 50분 케빈 단소가 상대의 크로스를 정확히 처리하지 못했고, 결국 조르지뇨 뤼터에게 동점골을 허용하며 승리를 놓쳤다.

개인 기록만 보면 시몬스의 활약은 압도적이었다. 축구 통계 매체 풋몹에 따르면 시몬스는 1골 1도움과 함께 기회 창출 2회, 드리블 성공 2회, 볼 경합 성공 6회를 기록하며 평점 8.7점으로 양 팀 통틀어 최고 평점을 받았다.

그럼에도 현지 반응은 냉정했다. 토트넘 출신 공격수 레스 퍼디난드는 스카이스포츠 인터뷰에서 "90분이었다면 이해할 수 있겠지만 시간이 많이 남아 있었다. 오히려 상황을 진정시켜야 했는데, 군중 속으로 뛰어들었다"고 지적했다.

시몬스는 비판에도 크게 개의치 않는 모습이었다. 경기 후 SNS에 자신의 세레머니 사진을 게시하며 논란을 더욱 키웠다.

한편 승리를 놓친 토트넘의 잔류 가능성은 더욱 불투명해졌다. 축구 통계 매체 옵타에 따르면 토트넘의 강등 확률은 54.65%까지 상승했다.

사진=연합뉴스/AFP, 로이터, 시몬스 SNS