(MHN 오관석 기자) 노팅엄 포레스트가 토트넘 홋스퍼와의 승점 차를 5점으로 벌리며 잔류 경쟁에서 유리한 위치를 점했다.

노팅엄은 지난 19일 오후 10시(한국시간) 시티 그라운드에서 열린 2025-26 프리미어리그 33라운드에서 번리를 4-1로 꺾었다. 이 승리로 노팅엄은 9승 9무 15패(승점 36)를 기록하며 18위 토트넘과의 격차를 5점으로 벌린 채 리그 16위를 유지했다.

노팅엄은 마츠 셀스, 니코 윌리엄스, 무릴루, 니콜라 밀렌코비치, 올라 아이나, 엘리엇 앤더슨, 이브라힘 상가레, 오마리 허친슨, 모건 깁스화이트, 딜란 바콰, 크리스 우드가 선발 출전했다.

원정팀 번리는 마르틴 두브라브카, 크빌린치 하트만, 막심 에스테브, 얄마르 에크달, 카일 워커, 플로렌티누, 제임스 워드프라우즈, 제이든 앤서니, 웨슬리 우고추쿠, 마커스 에드워즈, 지안 플러밍이 나섰다.

팽팽한 흐름이 이어진 가운데, 노팅엄에게 전반 막판 악재가 발생했다. 전반 41분 수비 과정에서 핵심 수비수 무릴루가 허벅지 통증을 호소하며 쓰러졌고, 결국 교체됐다.

결국 번리가 흐름을 깼다. 전반 47분 하트만의 컷백을 플러밍이 마무리하며 선제골을 기록했다. 전반전은 번리의 1-0 리드로 마무리됐다.

하지만 후반 들어 노팅엄은 완전히 다른 팀이 됐다. 후반 17분 워드프라우즈가 헤더로 수비를 시도했지만 뒤쪽으로 향했고, 이를 깁스화이트가 정교한 슈팅으로 동점을 완성했다.

노팅엄이 공세를 강화했다. 후반 24분 허친슨의 크로스를 깁스화이트가 오른발 발리 슈팅으로 골망을 흔들며 역전에 성공했다. 이어 후반 31분에는 교체 투입된 라얀 예이츠의 크로스를 다시 한번 깁스화이트가 헤더로 마무리하며 해트트릭을 달성했다.

노팅엄이 경기에 쐐기를 박았다. 후반 53분 역습 상황에서 교체 투입된 이고르 제주스가 팀의 네 번째 득점을 기록했다. 경기는 노팅엄의 4-1 승리로 종료됐다.

이 결과는 토트넘에게도 직격탄이 됐다. 토트넘은 직전 브라이튼전에서 후반 추가시간 실점으로 승리를 놓친 데 이어, 잔류 경쟁 상대 노팅엄이 승점 3점을 챙기며 격차가 더 벌어졌다. 축구 통계 매체 옵타에 따르면 토트넘의 강등 확률은 56.35%까지 상승했고, 노팅엄은 4.43%로 안정권에 가까워졌다.

사진=연합뉴스/로이터