한국인 파이터 4인이 UFC 진출에 도전한다.

UFC는 오는 5월 28~29일(한국시간) 중국 마카오 특별행정구 갤럭시 아레나에서 '로드 투 UFC 시즌5' 오프닝 라운드를 개최한다.

로드 투 UFC는 아시아-태평양 전역의 종합격투기(MMA) 유망주들에게 UFC 진출 기회를 제공하는 토너먼트다. 이번 시즌엔 여성 스트로급, 플라이급, 밴텀급, 페더급 등 네 체급에서 총 32명의 선수가 경쟁한다.

한국에선 여성 스트로급 박보현(26), 밴텀급 신유민(24), 페더급 송영재(30), 임관우(24)가 출전한다.

한국은 앞선 시즌까지 총 5명의 우승자를 배출했다. 시즌1에서 플라이급 박현성, 페더급 이정영, 시즌2에서 밴텀급 이창호, 시즌3에서 플라이급 최동훈, 밴텀급 유수영이 UFC 계약을 쟁취했다. 이번 시즌에는 세 체급에서 우승을 노린다.

28일 열리는 밴텀급 토너먼트에는 신유민이 참가한다. 레슬링이 장기인 신유민은 7승 무패의 타격가 미야구치 류호(일본)와 맞붙는다.

페더급에는 송영재와 임관우가 출사표를 던졌다.

김동현의 제자이기도 한 송영재는 일본의 아오이 진과 맞붙는다. 로드 투 UFC 시즌3에 도전했지만 8강에서 패한 뒤 2년 만에 재도전한다.

임관우는 아허장 아이리누얼(중국)과 주먹을 맞댄다. 188㎝의 장신인 임관우는 5경기 중 4경기를 피니시로 끝낼 만큼 파괴력을 갖췄다는 평이다.

29일 열리는 여성 스트로급 오프닝 라운드에는 박보현이 둥화샹(중국)과 격돌한다. 박보현이 타격가인 반면 둥화샹은 그래플러다. 상반된 스타일의 두 선수 대결에서 누가 웃을지 관심이 쏠린다.

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