(MHN 박찬기 기자) 오늘도 최고의 도우미였다. 최전방에 나선 손흥민이 후반 추가시간 극적인 도움 포함, 2도움을 올리며 로스앤젤레스FC(LAFC)의 극장 승리를 이끌었다.

LAFC는 30일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 BMO 스타디움에서 열린 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4강 1차전 홈경기에서 톨루카(멕시코)에 2-1로 승리했다.

마크 도스 산토스 감독은 3-4-3 포메이션을 가동했다. 위고 요리스가 골문을 지켰고, 애런 롱-은코시 타파리-라이언 포르테우스가 백3를 구축했다. 미드필더진에는 제이콥 샤펠버그-마르코 델가도-마티유 초이니에르-세르지 팔렌시아가 포진했고, 전방 스리톱에는 손흥민을 중심으로 티모시 틸만과 다비드 마르티네스가 나섰다.

손흥민이 해결사 역할을 맡았다. 영혼의 파트너 드니 부앙가가 경고 누적으로 1차전에 나서지 못하는 상황에서 도스 산토스 감독은 손흥민을 최전방에 기용하며 득점을 책임져 주길 바라는 선택이었다.

손흥민은 최전방 중앙에 위치했지만, 이전 경기들처럼 다소 내려와 연계하는 역할까지 맡는 모습이었다. LAFC는 홈이었지만, 무리하게 라인을 올리지 않고 내려서서 두터운 수비를 구축하며 신중하게 경기를 운영했다.

전반 22분 손흥민의 첫 슈팅이 나왔다. 중원 부근에서 공을 밪은 손흥민은 박스 앞까지 치고간 뒤, 공간이 열리자 오른발 중거리 슈팅을 시도했다. 골대를 벗어나긴 했으나, 오늘 경기 적극적으로 득점을 노리겠다는 의지가 보였던 슈팅이었다.

전반 29분 LAFC가 결정적인 기회를 만들었으나, 마무리짓지 못했다. 스로인 상황에서 길게 연결해 준 공이 뒤쪽까지 흘렀고, 손흥민이 수비를 등지면서 틸만에게 절호의 기회가 찾아왔다. 하지만 틸만의 마무리 슈팅은 골문을 벗어나며 아쉬움을 삼켰다.

기회를 살리지 못한 뒤, 결정적인 실점 위기를 맞았으나 요리스 골키퍼가 구해냈다. 전반 44분 코너킥 상황에서 요리스 골키퍼가 톨루카의 골문 앞 결정적인 헤더를 반응해냈고, 이후 재차 슈팅 역시 몸을 날려 막아냈다.

양 팀이 한 차례씩 찾아온 결정적인 기회를 살리지 못하며 득점 없이 0-0으로 전반을 마쳤다.

후반 초반 LAFC가 공격적으로 나섰다. 후반 2분 오른쪽 측면에서 팔렌시아가 날카롭게 연결한 크로스를 틸만이 헤더로 마무리했으나 아쉽게 골문으로 향하진 못했다.

후반 6분 손흥민의 도움이 터졌다. 오른쪽 측면에서 팔렌시아가 연결한 크로스가 수비에 맞고 굴절되며 손흥민에게 향했고, 손흥민이 터치로 돌려놨다. 이후 틸만이 가슴 트래핑 후 오른발 슈팅으로 마무리하며 선제골을 터트렸다.

손흥민의 시즌 13호, 북중미 챔피언스컵 6호 도움이었다. 이 도움으로 손흥민은 단독 선두로 올라섰다.

리드를 잡으며 흐름을 완전히 탄 LAFC가 단숨에 추가골까지 터트렸으나 오프사이드로 취소됐다. 후반 8분 팔렌시아의 크로스가 그대로 반대편까지 지나치며 샤펠버그가 마무리했으나, 비디오 판독(VAR) 결과 골문 앞 오프사이드 위치에서 발을 뻗었던 델가도의 관여를 인정하며 득점이 인정되지 않았다.

후반 28분 톨루카가 경기를 원점으로 돌렸다. 박스 앞에서 공을 잡은 헤수스 앙굴로가 날카로운 오른발 감아차기로 요리스 골키퍼를 뚫어내며 동점골을 터트렸다.

후반 43분 손흥민이 마지막 힘을 냈다. 중원에서 공을 잡은 손흥민은 수비 한 명을 벗겨낸 뒤 뒷공간으로 패스를 연결했다. 손흥민의 패스를 샤펠버그가 크로스로 연결했으나, 톨루카 수비에 걸리며 슈팅까지 이어지진 못했다.

후반 추가시간 1분 손흥민의 결승 도움이 터졌다. 왼쪽 측면 프리킥 상황에서 손흥민이 키커로 나서 골문 앞으로 날카로운 크로스를 연결했고, 은코시 타파리가 헤더로 마무리하며 극적인 결승골을 터트렸다.

손흥민의 시즌 14호, 북중미 챔피언스컵 7호 도움이었다. 

그렇게 손흥민의 '도우미 원맨쇼'로 LAFC가 극적인 승리를 거뒀다.

사진=게티이미지, LAFC, 연합뉴스