[OSEN=서정환 기자] 황희찬(30, 울버햄튼)마저 프리미어리그를 떠날까. 한국인 프리미어리거가 전멸했다. 

울버햄튼은 2일(한국시간) 영국 울버햄튼 홈구장 몰리뉴 스타디움에서 개최된 2025-26 프리미어리그 35라운드에서 선덜랜드와 1-1로 비겼다. 

이날 무승부로 3승9무23패, 승점 18점의 울버햄튼은 2부리그 강등이 확정됐다. 8시즌 동안 지켜온 EPL 무대와의 동행도 끝났다. 다음 시즌은 챔피언십에서 시작한다.

벤치에서 대기한 황희찬은 끝내 기회를 얻지 못했다. 황희찬은 23경기 출전 2골, 1도움으로 기대에 미치지 못했다. 울버햄튼의 강등에 고액연봉자 황희찬의 부진 책임도 크다. 

이제 황희찬은 챔피언십에서 팀과 함께 반등을 노릴지, 아니면 새로운 도전에 나설지 결정해야 한다. 황희찬의 강등으로 한국인 프리미어리거는 전멸했다. 손흥민과 프리미어리그 코리안 더비까지 펼쳤던 찬란한 과거는 역사속으로 사라졌다. 

유일한 프리미어리거였던 황희찬마저 챔피언십으로 강등됐다. 황희찬이 다른 프리미어리그 팀으로 이적하지 않는다면 한국인 선수는 프리미어리그에 아무도 남지 않는다. 

물론 코벤트리 시티로 임대된 양민혁은 팀이 프리미어리그로 승격되는 기쁨을 누렸다. 하지만 다음 시즌 양민혁이 코벤트리 시티에서 프리미어리그에 데뷔한다는 보장이 없다. 

설상가상 양민혁의 원소속팀 토트넘까지 챔피언십 강등위기다. 양민혁이 토트넘에 복귀해도 무대가 프리미어리그가 아닌 챔피언십이 될 가능성도 있다. 한국팬들에게 여러모로 우울한 소식 뿐이다. / jasonseo34@osen.co.kr