프로농구 챔피언결정전에서 3연패 뒤 첫 승리를 따낸 손창환 감독이 끝까지 포기하지 않은 선수들에게 공을 돌렸다.

손 감독은 10일 부산 사직체육관에서 열린 KCC와 2025-26 LG전자 프로농구 챔피언결정전(7전4선승제) 4차전에서 81-80으로 승리한 뒤 "선수들이 집중력 있게 열심히 잘해줬다. 노력과 열정이 재능을 이긴 날이라고 표현하고 싶다"고 소감을 밝혔다.

벼랑 끝에 몰렸던 소노는 귀중한 승리를 따내며 시리즈 전적 1승3패를 기록했다. 아울러 반격의 시동을 걸어 리버스 스윕을 향한 희망을 키웠다.

쉽지 않은 승리였다. 소노는 21.1초 전 터진 이정현의 3점포로 80-79로 앞섰으나 3.6초를 남기고 이재도의 파울로 허훈에게 자유투 두 개를 허용했다. 그리고 허훈은 역전 기회에서 자유투 한 개만 넣어 80-80을 만들었다.

연장전에 돌입할 것으로 보였지만, 소노는 마지막 공격 기회에서 이정현이 종료 0.9초 전에 최준용의 파울을 유도해 자유투 두 개를 얻었다.

이정현은 첫 자유투를 넣어 승패를 결정한 뒤 두 번째 샷을 고의로 실패했다. 남은 시간 KCC가 역전 슛을 넣지 못하게 만들기 위해서였다.

손 감독은 "막판 수비가 강한 선수를 투입할까도 싶었는데, 이정현과 이재도가 '끝까지 책임지겠다'며 강한 출전 의지를 보였다. 열망 넘치는 두 선수의 표정을 외면할 수 없었다. 능력 있는 선수들인 만큼 믿고 맡겼다"며 "이재도의 파울은 안타까웠지만 (파울 전 허훈의) 트래블링이 나올 수도 있던 상황이었다"고 설명했다.

이어 "마지막 작전 타임 때 선수들이 아이디어를 줬다. 난 큰 틀만 잡았고, 선수들이 살을 붙였다. 상대 예상을 역으로 백도어를 선택했는데 이게 맞아떨어졌다. 즉석에서 짠 패턴이었다"고 덧붙였다.


이정현이 2번째 자유투를 실패한 것에 대해서는 "선수들이 스스로 발전해가는 모습이 보기 좋다. 내가 고마워해야 할 내용이었다"고 칭찬했다.

경기장 대관 문제로 백투백(연이틀 경기) 일정을 마친 소노는 13일 오후 7시 '안방' 고양소노아레나에서 KCC와 챔피언결정전 5차전을 치른다.

손 감독은 "3차전부터 진흙탕 싸움을 펼치고 있는데, 이 방법밖에 없다. 1, 2차전에선 우리의 가용 인원이나 에이스가 적어 체력 문제가 발생할 수 있어, 그렇게 할 수 없었다. 그러나 이제 물러설 데가 없다. 끝까지 가보자는 마음으로 (5차전에서도) 강한 압박을 펼칠 것"이라고 말했다.

3점 슛 4개 포함 14점을 올린 임동섭에 대해서도 "임동섭의 체력적인 부분을 고려해 정희재와 강지훈이 좀 더 버텨줘야 한다"며 "전반은 난타전을 펼칠 수 있지만, 후반엔 정확한 플레이를 펼치는 게 주요하다. 그래서 임동섭을 잘 관리하며 기용해야 한다"고 전했다.

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