(MHN 박찬기 기자) 이강인의 아틀레티코 마드리드행이 탄력을 받을 것으로 보인다. 파리 생제르맹(PSG)이 훌리안 알바레스의 영입을 위해 본격적으로 움직이기 시작했다.

스페인 '아스'의 14일 보도에 의하면, 아틀레티코는 올 여름 대대적인 개편을 준비 중이며 그 과정에서 알바레스의 미래 역시 변수로 떠오르고 있다고 전했다.

'아스'에 따르면, PSG는 알바레스 영입을 최우선 과제로 설정했다. 특히 루이스 엔리케 감독이 직접 영입을 원하고 있는 것으로 전해졌으며, 1억 유로(약 1,750억원)가 넘는 규모의 제안도 가능할 정도의 재정 상태를 이미 갖춘 것으로 알려졌다.

하지만 아틀레티코는 알바레스를 팀의 가장 큰 핵심으로 여기고 있다. 차기 시즌을 위한 구상 역시 알바레스를 중심으로 계획하고 있다. 그러나 PSG가 실제로 초대형 제안을 건넬 경우, 상황이 달라질 가능성도 배제할 수 없다는 분위기다.

여기에 이강인의 이름까지 등장했다. 이미 잘 알려져 있듯, 아틀레티코의 단장을 비롯해 수뇌부는 오래전부터 이강인에게 관심을 보여왔으며, 실제로 지난 겨울 이적시장 당시 직접 파리를 방문해 영입 가능성을 타진하기까지 했었다.

다만 당시에는 엔리케 감독이 이강인의 이적을 허용하지 않았다. 그럼에도 아틀레티코는 여전히 이강인을 높게 평가하고 있으며, 올여름 재영입 시도를 위해 상황을 주시하고 있는 것으로 전해졌다.

PSG 역시 이강인의 매각 가능성을 열어둔 분위기다. 이강인은 이번 시즌 공식전 38경기에서 4골 5도움을 기록했지만, 팀 내 확고한 주전 자리를 확보하지는 못했다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그를 비롯해 주요 경기에서 중용 받지 못하고 있으며, 백업 역할에 그치며 선수 본인 역시 이적에 대해 고심 중인 상태다.

이강인에 더해 또 다른 카드로 곤살루 하무스도 언급됐다. 만약 아틀레티코가 알바레스를 떠나 보낸다면 공격진 보강은 필수적이며, 이강인에 더해 하무스 역시 주시하고 있는 것으로 알려졌다.

결국 이번 이적 사가의 핵심은 알바레스의 선택이다. 아틀레티코는 잔류를 원하고 있지만, PSG의 움직임이 당초 예상보다 훨씬 적극적이기에 알바레스의 마음을 얻을 수 있다는 전망도 속속 등장하고 있다.

사진=TAKE ONE, 433, 연합뉴스, Matchday HQ