북한 내고향축구단의 수장 리유일 감독이 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 우승의 영광을 김정은 노동당 총비서에게 돌렸다.

내고향축구단은 23일 수원종합운동장에서 열린 도쿄 베르디 베렌자(일본)와 2025-26 AWCL 결승전에서 1-0으로 승리했다.

이로써 지난 2012년 창단한 내고향축구단은 사상 처음으로 아시아 정상에 올랐다.

경기 후 리유일 감독은 "창단한 지 14년밖에 안 된 구단이 아시아 정상에 오르게 된 것은 전적으로 경외하는 (김정은 노동당) 총비서 동지의 따뜻한 사랑과 보살핌, 믿음이 있었기 때문"이라면서 "사랑과 믿음에 보답해 기쁘다"고 밝혔다.

이어 "우승을 위해 어려운 순간에도 내 지도를 따라준 선수들이 자랑스럽고 대견하다. 또한 성심성의로 지지해 준 모든 가족에게도 고마움을 전한다"고 덧붙였다.

지난 17일 인천국제공항을 통해 입국했던 내고향축구단은 24일 오후 귀국길에 오른다. 1주일 동안 한국에서 생활한 리유일 감독은 "AFC 결정으로 이곳에서 경기했다. 나와 선수단 모두 승리와 축구에만 집중하고 노력해 성과를 달성할 수 있었다"면서 "축구와 우승, 발전에만 신경을 썼다"면서 말을 아꼈다.

내고향축구단은 이번 대회 우승으로 내년 1월 미국에서 펼쳐지는 2027 국제축구연맹(FIFA) 여자 챔피언스컵에 출전권을 획득했다.

리유일 감독은 "세계로 진출하는 역사적인 순간을 맞이했다. 기쁨을 말로 표현할 수 없다"면서 "이미 시상식이 끝났기 때문에 이제 새로운 도전을 맞이해야 한다. 그동안 경험을 바탕으로 세계 무대에서 좋은 성과를 내기 위해 최선을 다하겠다"고 각오를 다졌다.

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