[OSEN=손찬익 기자] LA 다저스의 ‘슈퍼 스타’ 오타니 쇼헤이가 또 한 번 메이저리그 역사를 새로 썼다. 선두 타자 홈런과 노히트 행진을 동시에 선보이며 ‘야구 만화’ 같은 활약을 펼쳤다.

오타니는 28일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 콜로라도 로키스와의 홈경기에 선발 투수 겸 1번 지명타자로 출전해 투타에서 모두 압도적인 존재감을 드러냈다.

이날 오타니는 1회 첫 타석에서 시즌 9호 선두 타자 홈런을 터뜨렸고, 마운드에서는 6이닝 이상 무피안타 투구를 이어갔다.

통계 전문 업체 ‘옵타 스탯츠’에 따르면 현대 야구 역사에서 선두 타자 홈런과 6이닝 이상 노히트 피칭을 모두 경험한 선수는 오타니가 최초다. 같은 경기뿐 아니라 선수 커리어 전체를 통틀어도 전례가 없는 기록이다.

특히 오타니는 메이저리그 역사상 선발 투수로 선두 타자 홈런을 기록한 유일한 선수인데, 무려 세 차례나 해냈다.

투수 오타니도 압도적이었다. 이날 99개의 공을 던지며 삼진 7개를 잡아냈고 5회까지 볼넷 4개를 내주는 등 제구가 완벽하지 않았음에도 노히트 행진을 이어갔다.

시즌 평균자책점은 0.82까지 내려갔다. 이는 1913년 양대리그에서 평균자책점이 공식 기록으로 집계된 이후 6월 진입 시점 기준 역대 9번째로 낮은 수치다.

다만 데이브 로버츠 감독은 오타니가 노히트 투구를 이어가고 있었음에도 7회 시작과 함께 교체를 결정했다. 이후 구원 투수 태너 스캇이 8회 타일러 프리먼에게 안타를 허용하면서 팀 노히트 기록은 무산됐다.

현지에서는 “로버츠 감독이 또 노히트 경기를 끝까지 맡기지 않았다”는 반응도 나왔다. 실제로 로버츠 감독은 감독 커리어 동안 5회 이후 노히트 투구를 펼치던 투수를 교체한 사례가 이번까지 10번째인 것으로 알려졌다.

한편 오타니의 다음 선발 등판은 애리조나 다이아몬드백스 원정 시리즈가 될 전망이다. /what@osen.co.kr