[OSEN=손찬익 기자] 이정후의 소속팀 샌프란시스코 자이언츠가 코칭스태프 개편에 나섰다. 시즌 내내 지적받아온 주루 판단 문제를 해결하기 위해 베테랑 3루 코치를 영입했다.

메이저리그 저명 기자 밥 나이팅게일은 2일(이하 한국시간) "샌프란시스코가 게리 페티스를 새 3루 코치로 선임했다"고 전했다.

이번 인사는 단순한 코치 보강 이상의 의미를 가진다.

샌프란시스코는 최근 시즌 내내 반복된 아쉬운 주루 플레이로 비판을 받아왔다. 결국 기존 3루 코치였던 헥터 보그를 다른 보직으로 이동시키는 결정을 내렸다.

보그는 지난주 새로운 역할로 재배치됐고, 주말 콜로라도 로키스와의 시리즈에서는 론 워터스가 임시 3루 코치 역할을 맡았다.

샌프란시스코가 새롭게 선택한 인물은 메이저리그에서 오랜 경력을 쌓은 게리 페티스다.

페티스는 2015년부터 2024년까지 휴스턴 애스트로스에서 3루 코치 겸 주루 코치를 맡아 활약했다. 그에 앞서 텍사스 레인저스, 시카고 화이트삭스, 뉴욕 메츠 등에서도 1루 및 3루 코치로 활동하며 풍부한 경험을 쌓았다.

특히 주루 지도 능력에 높은 평가를 받아온 인물이다. 샌프란시스코가 시즌 중 코칭스태프를 손보면서까지 그를 영입한 이유도 여기에 있다.

이정후에게도 긍정적인 변화가 기대된다.

뛰어난 주루 센스와 넓은 수비 범위를 갖춘 이정후는 적극적인 베이스러닝이 강점 중 하나다. 주루 전문 코치인 페티스의 합류가 이정후의 장점을 극대화하는 데 도움이 될 수 있다는 전망도 나온다.

한편 페티스는 NFL 샌프란시스코 포티나이너스에서 활약했던 단테 페티스의 부친으로도 잘 알려져 있다. 단테 페티스는 2018년 NFL 드래프트에서 샌프란시스코의 2라운드 지명을 받으며 베이 지역 팬들에게 이름을 알렸다.

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