[이데일리 스타in 허윤수 기자] 홍명보호가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 전 마지막 평가전에서 엘살바도르를 상대로 쉽지 않은 전반전을 보냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 4일 오전 10시(한국시간) 미국 유타주 프로보의 브리검영대 사우스필드에서 열린 엘살바도르와 친선 경기에서 0-0으로 전반전을 마쳤다.

이날 한국은 다시 한번 스리백 카드를 꺼내 들었다. 최전방에는 조규성(미트윌란)을 중심으로 황희찬(울버햄프턴 원더러스), 이동경(울산HD)이 공격을 이끌었다. 허리에는 이태석(아우스트리아 빈), 황인범(페예노르트), 이재성(마인츠), 설영우(즈베즈다)가 자리했고 수비진은 이기혁(강원FC), 김민재(바이에른 뮌헨), 이한범(미트윌란)이 꾸렸다. 골키퍼 장갑은 김승규(FC도쿄)가 꼈다.

현재 기준 FIFA 랭킹 26위인 한국은 98위 엘살바도르를 상대로 쉽지 않은 경기를 펼쳤다. 초반 엘살바도르의 거칠고 강한 전방 압박에 몇 차례 패스 실수가 나오며 쉽게 주도권을 잡지 못했다.

한국이 먼저 엘살바도르 골문을 위협했다. 전반 6분 먼 거리 프리킥 상황에서 황인범의 킥이 그대로 골문을 향했으나 골키퍼가 쳐냈다. 3분 뒤 이기혁의 긴 침투 패스로 시작된 역습에서는 이태석의 패스가 수비진에 걸리며 무산됐다.

엘살바도르는 한국 스리백 뒷공간을 노렸다. 전반 18분 침투 패스를 받은 헤페르손 발라다레스가 슈팅까지 가져갔으나 옆으로 빗나갔다. 전반 31분에도 뒷공간을 공략하며 위협적인 역습 기회를 잡았으나 수비진이 막아냈다. 전반 막판에도 뒷공간을 파고든 발라 다 레스에게 슈팅을 허용했다.

한국은 전반 추가시간 황인범이 먼 거리에서 강한 프리킥을 시도했으나 골키퍼 선방에 막혔다.

결국 양 팀 모두 득점하지 못하고 전반 종료 휘슬이 울렸다.