홍명보호의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 두 번째 상대 멕시코가 개막전에서 강한 압박과 활발한 측면 공격을 앞세워 승리를 챙겼다. 역시 강력한 A조 1위다운 전력이었다.하지만 공격 작업의 세밀함이 다소 떨어졌고 상대 역습에 고전하는 수비력도 생각보단 단단하지 않았다.

멕시코는 12일(이하 한국시간) 멕시코 멕시코시티의 멕시코시티 스타디움에서 열린 남아프리카공화국과 A조 조별리그 1차전에서 2-0 완승을 거뒀다.

첫 경기에서 승점 3점을 획득한 멕시코는 오는 19일 열리는 한국과 조별리그 2차전에 대한 부담을 조금 내려놓을 수 있게 됐다.

멕시코는 첫 경기부터 강한 전방 압박 능력을 자랑했다. 경기 시작부터 최전방의 라울 히메네스를 필두로 수비형 미드필더인 에릭 리라까지 전방으로 높이 올라가 남아공 수비를 압박했다.

전방 압박의 효과는 빠르게 나타났다. 전반 9분 리라가 상대 진영의 스페펠로 시톨레의 공을 뺏은 뒤 빠르게 훌리안 키뇨네스에게 패스했다. 키뇨네스는 자신에게 찾아온 기회를 놓치지 않고 오른발 슈팅으로 선제골을 기록했다.

이후에도 멕시코는 적극적인 전방 압박을 통해 남아공이 쉽게 공격을 전개하지 못하도록 방해했다. 또 자주 공을 차단하면서 추가 득점 기회도 만들었다.

멕시코는 측면에서도 활발하게 움직이며 공격을 이어갔다. 멕시코는 측면 공격수는 물론 수비수까지 공격에 활발하게 가담, 초반 오른쪽 측면 공격을 통해 라울 히메네스의 첫 유효 슈팅을 만들며 주도권을 잡았다.

후반 22분에 나온 히메네스의 추가 득점도 오른쪽 측면에서 호베르토 알바르도의 크로스에서 나왔다.


그러나 약점도 노출됐다.멕시코는 공격에서 세밀함이 떨어져 답답함도 보였다. 선제 득점 이후 좀처럼 전방으로 공이 연결되지 않았고, 후반 4분 상대 팀 시톨레가 퇴장당해 1명이 많은 상황에서도 어려움을 겪으며 답답한 시간을 보냈다.

결과적으로 무실점을 기록했지만 수비도 여러 차례 불안함을 노출했다. 특히 남아공의 빠른 역습에 순간적으로 포백이 흔들리는 모습이 보였다.

결국 멕시코 중앙 수비수 세자르 몬테스는 경기 막판 상대 역습을 막다가 퇴장을 당하며 개막전의 옥에 티가 됐다. 몬테스는 한국과의 2차전에 나설 수 없다.

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