한국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 체코를 잡고 기분 좋은 출발을 알렸다. 선제골을 내준 뒤 두 골을 넣어 뒤집는 저력을 발휘했는데, 역대 월드컵 네 번째 '역전 드라마'였다.

홍명보 감독이 이끄는 한국은 12일(한국시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판시의 과달라하라 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 A조 조별리그 1차전에서 체코에 2-1로 역전승했다.

첫 단추를 잘 끼운 한국은 개막전에서 남아프리카공화국을 2-0으로 꺾은 멕시코와 승점이 같지만, 골득실(한국 +1·멕시코 +2)에서 밀려 A조 2위에 자리했다.

아직 두 경기가 남아있지만, 귀중한 승리를 따내며 32강 진출의 청신호를 켰다. 48개국으로 확대된 이번 대회는 각 조 1, 2위와 조 3위 중 상위 8개 팀이 32강 토너먼트에 오른다.

한국은 경기 초반부터 주도권을 잡고 일방적인 공세를 펼쳤지만, 골 운이 따르지 않아 어려운 경기를 펼쳐야 했다.

후반 14분 라디슬라프 크레이치에게 선제골을 내주는 아찔한 상황도 있었으나 후반 22분 황인범, 후반 35분 오현규가 연속 골을 터뜨려 전세를 뒤집었다.


월드컵에서 한국 축구가 펼치는 매서운 뒷심은 처음이 아니다. 한국은 역대 월드컵에서 체코전까지 총 8승을 수확했는데, 그중 4승이 역전승이었다. 공교롭게 그 스코어도 모두 2-1이었다.

한국이 월드컵에서 처음으로 역전승을 따낸 경기는 지금도 잊히지 않는 2002 한일 대회 '4강 신화'의 발판이 된 16강 이탈리아전이다.

안정환이 전반 4분 얻은 페널티킥을 실축하면서 선제골 기회를 놓친 한국은 전반 18분 크리스티안 비에리에게 골을 허용해 끌려갔다.

패색이 짙었으나 후반 43분 설기현이 극적인 동점 골을 터뜨려 승부를 연장전으로 끌고 갔다. 이어 안정환이 연장 후반 12분 머리로 '골든골'을 넣고 그 유명한 '반지 세리머니'를 펼쳤다.

이후 2006 독일 대회 조별리그 토고전에서도 먼저 실점했지만, 후반 9분 이천수와 후반 27분 안정환이 연달아 골을 넣어 2-1로 이겼다. 이 경기는 한국 축구의 역대 원정 월드컵 첫 승리로 기록됐다.


3번째 월드컵 역전승은 2022 카타르 대회 포르투갈과 조별리그 최종전에서 일궜다.

경기 시작 5분 만에 실점한 한국은 전반 27분 김영권이 크리스티아누 호날두의 '도움'을 받아 1-1 균형을 맞췄다.

반드시 포르투갈을 잡아야 16강을 바라볼 수 있었던 한국은 이후 좀처럼 골이 터지지 않았지만, 후반 46분 역습 상황에서 황희찬이 손흥민의 도움을 받아 짜릿한 역전 결승골을 넣었다.

이 극적인 승리로 한국은 2010 남아공 대회 이후 12년 만에 월드컵 16강 진출의 쾌거를 이뤘다.

그리고 2026년 멕시코 땅에서도 역전 드라마가 펼쳐지며, 한국 축구의 첫 월드컵 2회 연속 토너먼트 진출 가능성이 커졌다.

한국은 오는 19일 오전 10시 같은 장소에서 멕시코와 조별리그 2차전이자 사실상 조 1위 쟁탈전을 치른다.



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