[OSEN=사포판(멕시코), 우충원 기자] 이태석이 생애 첫 월드컵 무대에서 값진 승리를 맛봤다. 무엇보다 아버지에 이어 월드컵 무대를 밟으며 한국 축구의 또 다른 특별한 가족 이야기를 완성했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 12일(이하 한국시간) 멕시코 과달라하라 에스타디오 아크론에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전 체코와 경기서 2-1 역전승을 거뒀다.

한국은 후반 14분 선제 실점을 허용했지만 황인범의 동점골과 오현규의 역전 결승골에 힘입어 귀중한 승점 3점을 챙겼다.

이날 왼쪽 측면에서 선발 출전한 이태석은 왕성한 활동량으로 공수 양면에서 힘을 보태며 월드컵 데뷔전을 성공적으로 마쳤다.

경기 후 믹스트존에서 만난 이태석은 감격을 감추지 못했다.

이태석은 "지고 있는 상황에서 역전승을 거두며 조별리그 첫 승을 가져올 수 있어서 정말 기쁘다"며 "제 첫 월드컵인데 말로 표현할 수 없을 정도로 큰 기쁨이다. 너무 행복했다"고 밝혔다.

아버지 이을용 대한축구협회 부회장에 이어 월드컵 무대를 밟은 이태석은 "대를 이어 월드컵 무대를 밟을 수 있어서 정말 영광스럽다"며 "어떻게 보면 가족들에게 너무 감사하다. 또 가족들에게 자랑스러운 아들이라는 것을 보여줄 수 있었던 것 같아서 더욱 영광스럽다"고 말했다.

또 체코전에 대해 그는  "상대해 보니 정말 좋은 팀이라는 생각이 들었다"며 "우리가 먼저 실점했지만 뒤집을 수 있는 능력이 있다고 믿고 있었다"고 설명했다.

이어 "우리도 월드컵 무대에서 충분히 경쟁력 있는 팀이라는 것을 보여드릴 수 있었던 것 같다"고 강조했다.  / 10bird@osen.co.kr