[OSEN=정승우 기자] 2022 카타르 월드컵에서 개최국 최초 3전 전패라는 굴욕을 맛봤던 카타르가 이번에는 값진 승점을 챙겼다. 월드컵 강호 스위스를 상대로 경기 막판 극적인 동점골을 터뜨리며 사상 첫 월드컵 승점을 획득했다.

카타르는 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 산타클라라의 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 B조 1차전에서 스위스와 1-1 무승부를 기록했다.

경기 초반은 일방적이었다. 스위스는 높은 점유율을 앞세워 카타르를 강하게 몰아붙였다. 결국 전반 14분 페널티 박스 안에서 나온 카타르 수비의 반칙으로 페널티킥을 얻어냈다.

키커로 나선 브렐 엠볼로는 전반 17분 침착하게 골문 구석을 찔러 넣으며 스위스에 리드를 안겼다.

선제골 이후에도 흐름은 크게 달라지지 않았다. 스위스는 경기 주도권을 놓치지 않은 채 계속해서 카타르 진영을 공략했다. 반면 카타르는 수비에 무게를 두며 역습 기회를 노렸지만 좀처럼 공격다운 공격을 펼치지 못했다.

전반전은 스위스가 1-0으로 앞선 채 마무리됐다.

후반 들어서도 비슷한 양상이 이어졌다. 스위스는 점유율 우위를 유지하며 추가골을 노렸고, 카타르는 수비 후 빠른 전환으로 반격을 시도했다.

하지만 스위스는 결정적인 기회를 여러 차례 만들고도 마무리에 실패했다. 후반 31분 엠볼로가 골문 앞에서 날린 슈팅은 카타르 골키퍼 마흐무드 아부나다의 선방에 막혔다.

카타르는 후반 중반 이후 조금씩 공격 빈도를 높였다. 후반 15분에는 한 번에 세 명을 교체하며 분위기 반전을 시도했고, 경기 막판으로 갈수록 스위스 진영에서 머무는 시간이 늘어났다.

결국 경기 종료 직전 기적 같은 장면이 나왔다.

후반 추가시간 5분 호맘 아흐메드가 왼쪽 측면에서 올린 크로스를 부알렘 쿠키가 정확한 헤더로 연결했다. 공은 그대로 스위스 골문 안으로 빨려 들어갔고, 카타르 벤치는 물론 관중석까지 열광의 도가니에 빠졌다.

남은 시간 추가 득점은 나오지 않았다. 경기는 1-1 무승부로 종료됐다.

스위스는 경기 내내 우세한 흐름을 가져가고도 승리를 놓쳤다. 반면 카타르는 끝까지 포기하지 않는 집중력으로 귀중한 승점 1점을 챙겼다.

특히 카타르는 2022 자국 월드컵에서 에콰도르, 세네갈, 네덜란드에 모두 패하며 승점 없이 탈락했던 아쉬움을 씻어냈다. 이번 무승부는 카타르 축구 역사상 월드컵 본선 첫 승점이라는 의미 있는 기록으로 남게 됐다. /reccos23@osen.co.kr