[춘천=이데일리 스타in 주영로 기자] “2년 전 1타 차로 졌다. 이번에는 복수하고 싶다.”(장유빈)

“작년과 재작년 모두 예선 탈락했다. 삼세판이라는 말도 있지 않나.”(함정우)

“이 대회에서 기록을 돌파하기 위해 아껴뒀다.” (박상현)

18일부터 강원도 춘천시 남춘천 컨트리클럽에서 열리는 KPGA 투어 하나은행 인비테이셔널(총상금 13억원)을 앞두고 출전 선수들이 저마다의 사연과 목표를 꺼내 들며 우승 경쟁을 예고했다. 올해 대회는 KPGA 투어 단독 주관으로 치러지지만, 일본과 중국의 정상급 선수들이 대거 출전해 국제대회 성격은 그대로 유지한다.

대회 우승에 가장 먼저 강한 의지를 보인 건 일본의 오기소 다카시다. 그는 2024년 이 대회에서 마지막 홀 버디로 극적인 우승을 차지했다. 당시 준우승자가 바로 장유빈이었다.

오기소는 “이 코스에서 프로 첫 우승을 했고 추억이 깊다”며 “프로암을 돌면서도 좋은 느낌을 받았다. 올해도 좋은 성적을 내기 위해 노력하겠다”고 말했다.

반면 장유빈은 복수를 벼르고 있다. 2년 전 대회에서 오기소에 1타 차로 밀려 아깝게 우승을 내줬다.

장유빈은 “2년 전에 오기소에게 1타 차로 졌는데 이번에는 꼭 복수하고 싶다”라며 “직전 대회에서 우승하고 와 컨디션이 좋다”라고 의욕을 숨기지 않았다.

지난해 LIV 골프에서 활동한 뒤 올해 KPGA 투어로 복귀한 장유빈은 지난주 KPGA 클래식 우승으로 상승세를 타고 있다.

대회 타이틀 스폰서 하나금융그룹의 후원을 받는 함정우의 각오도 남다르다. 2024년과 2025년 대회에서 연속으로 컷 탈락했던 함정우는 “누구보다 잘 치고 싶은 대회인데 결과가 좋지 않았다”며 “삼세판이라는 말도 있는 만큼 올해는 꼭 좋은 모습을 보여드리겠다”고 각오를 밝혔다.

2018년 초대 챔피언 박상현은 우승과 함께 또 하나의 기록에 도전한다. 그는 현재 KPGA 투어 통산 상금 59억1179만6335원으로 60억원 돌파를 눈앞에 두고 있다.

올해 허리 부상으로 시즌 초반 주춤했던 박상현은 “코스도 잘 맞아서 욕심이 많이 나는 대회”라며 “초반에 안 좋았는데 이제부터 달려보려고 한다. 이번 대회에서 기록을 돌파하기 위해 아껴뒀다고 생각한다”라고 말했다. 박상현은 이번 대회에서 단독 2위 이상 기록하면 KPGA 투어 최초로 누적 상금 60억원을 돌파한다.

2023년 일본에서 열린 하나은행 인비테이셔널 우승자 양지호도 우승 후보로 꼽힌다. 최근 한국오픈 우승으로 상승세를 탄 그는 “좋아하는 코스에서 다시 경기하게 돼 기분이 좋다”며 “우승했던 좋은 기억을 되살려 최선을 다하겠다. 욕심도 난다”고 밝혔다.

일본 선수들의 자신감도 만만치 않다. 올해 일본 PGA 챔피언십 우승자이자 JGTO 포인트 1위를 달리는 호소노 유사쿠는 “2년 전 이 대회에서 예선 탈락했는데 이번에는 절대 그러지 않겠다”며 설욕을 다짐했다.

중국을 대표해 출전한 진쯔하오는 이번이 첫 한국 방문이다. 그는 “처음 한국에 왔다”며 “즐거운 한 주를 보내면서 좋은 성적을 낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 진쯔하오는 한국계 3세다.

우승 후보 오기소 타카시와 함정우 그리고 최근 LIV 골프에서 활동한 문도엽은 18일 오전 8시 18분에 10번홀에서 함께 1라운드 경기에 나선다.