19일(한국시각) 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 2차전 한국과 멕시코의 경기. 후반 교체된 손흥민과 이재성이 경기를 지켜보고 있다 (사진=연합뉴스)
홍 감독은 이날 손흥민을 원톱 스트라이커로 놓고 2선에 이재성(마인츠)-이강인(PSG)을 배치한 3-4-2-1 전술로 멕시코를 상대했다.
손흥민은 전반 16분 멕시코 수비진 뒤로 달려나가며 이강인(PSG)이 찔러준 정교한 패스를 살짝 띄워 상대편 골키퍼 키를 넘기면서 결정적인 장면을 만들었다.
계속해서 수비 뒷공간을 노리며 멕시코의 골문을 노린 손흥민은 후반 12분 오현규(베식타시)와 교체됐다.
경기를 중계한 배성재 JTBC 캐스터는 “팬의 입장에서 손흥민 선수를 그라운드에 남겨 놨으면 어땠을까 생각도 든다”라고 말했다.
그러자 김환 JTBC 해설위원은 “지난 경기에 (손흥민을) 빼서 결과가 좋았기 때문에 이번 경기도 똑같이 한 거라고 생각이 되는데, 어쨌든 스타 플레이어는 어려운 순간에 한 방을 할 수 있다. 그래서 오늘 경기는 좀 더 지켜봐도 괜찮지 않았을까 생각한다”라고 거들었다.
이어 “오늘은 지난 경기보다 손흥민 선수에게 기회 자체가 훨씬 없었기 때문에 상대가 좀 지치고 페이스가 떨어졌을 때 기회가 오지 않았을까 하는 아쉬움이 있다”고 덧붙였다.
박지성 JTBC 해설위원도 김 해설위원의 이야기에 고개를 끄덕였다.
박 해설위원은 “수비적으로는 상당히 준비를 잘하고 왔고 그게 잘 먹혀들어갔다고 생각이 들지만 결국 공격 찬스를 만드는 작업에선 우리가 준비가 덜 된 게 아닌가라는 아쉬움이 남는 경기였다”고 말했다.
홍 감독은 체코전과 마찬가지로 손흥민과 이재성(마인츠) 대신 황희찬(울버햄프턴)과 오현규(베식타시)를 투입하고, 좌우 윙백도 양현준(셀틱)과 엄지성(스완지시티)을 교체 선수로 기용하며 공격적으로 나갔다.
그러자 멕시코는 득점을 낸 로모 등 공격진을 빼고 5백 수비로 전환하며 걸어 잠갔다.
이에 홍 감독은 조규성(미트윌란)을 투입해 헤더로 챙길 수 있는 득점까지 노렸지만 끝내 1골 차 패배를 떠안았다.
박 해설위원은 “공격 숫자를 많이 넣었는데 우리가 하는 경기 방법이 변화하지 않았다. 결국 쓰리백에서 빌드업 하면서 경기하는데 결국 공간이 안 나오니까 계속해서 뒤에서 볼을 돌리는 시간이 많아진 부분, 오히려 조규성 선수가 들어와서 직선적인 공격을 해줌으로써 선수들이 중앙으로 몰리면 그때 또 사이드를 공격할 수 있는 그런 것들을 미리 좀 해봤으면 어땠을까 하는 아쉬움이 나는 경기”라고 했다.
