[OSEN=고성환 기자] 기대가 컸던 만큼 실망도 컸다. 조심스럽게 흘러갔던 한국과 멕시코의 경기를 두고 혹평이 쏟아졌다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 아쉽게 패했다. 이로써 한국은 1승 1패, 승점 3으로 멕시코(승점 6)에 이어 조 2위에 자리했다.

한국은 체코전 역전승(2-1 승)의 기세를 이어가려 했지만, 치명적인 실수로 선제골을 헌납하고 말았다. 후반 5분 골키퍼 김승규가 이기혁과 부딪히며 공을 떨어뜨렸고, 루이스 로모에게 그대로 실점했다. 이후 한국은 후반 12분 손흥민과 이재성을 불러들이는 등 교체 카드를 적극적으로 활용하며 동점골을 노렸다.

그러나 끝내 한 골이 나오지 않았다. 몇 차례 결정적 기회도 있었지만, 번번이 간발의 차로 놓치고 말았다. 특히 후반 42분 조규성의 골문 앞 헤더와 양현준의 세컨볼 슈팅 모두 상대 골키퍼 라울 랑헬의 슈퍼세이브에 막히면서 땅을 쳤다. 

한국과 멕시코 팬들은 마지막까지 가슴 졸이고 본 경기였지만, 해외에서는 혹평이 쏟아졌다. 전체적으로 봤을 때 흥미진진한 경기는 전혀 아니었기 때문. 한 골밖에 터지지 않은 데다가 그마저도 대형 실수로 나온 골이었다.

실제로 멕시코는 90분간 슈팅 8개로 기대득점(xG) 0.53에 그쳤고, 한국 역시 슈팅 9개와 xG 0.91에 불과했다. 상대편 박스 내에서 터치는 각각 6회, 11회뿐이었다.

특히 전반은 멕시코가 예상 외로 수비에 집중하면서 지루하게 흘러갔다. xG도 나란히 0.11로 극히 낮았다. 이 때문에 한국 선수들이 공만 잡으면 야유를 보내던 멕시코 홈 관중들이 하프타임엔 멕시코 대표팀을 향해 야유를 퍼붓기도 했다.

글로벌 매체 '디 애슬레틱'도 혹평을 내놨다. 매체는 "이번 경기는 이번 월드컵에서 가장 낮은 합산 xG를 기록한 경기였다"라며 "아무도 이 경기를 하이라이트 영상으로 만들지는 않을 것이다. 그리고 한 시간 동안 아크론 스타디움의 관중들은 불만을 숨기지 않았다"고 전했다.

또한 디 애슬레틱은 "멕시코는 조심스러웠고, 공을 소유한 상황에서도 답답했으며, 홈 팬들이 기대하는 공격적인 활력도 부족했다. 이는 하비에르 아기레 감독이 없애고 싶다고 말했던 모습들이기도 하다"라고 덧붙였다.

그래도 멕시코는 승점 3점을 챙겨가면서 소기의 목적은 달성했다. 매체는 "결과는 남았다. 멕시코가 더 높은 곳으로 가기 위해서는 경기력이 개선돼야 한다. 하지만 추하게 이기는 것도 결국 승리다"라며 "마지막은 꽤 괜찮았지만, 그 전까지의 경기 내용은 상당히 답답했다. 멕시코 팬들은 이제 기뻐할 수 있겠지만, 한국 역시 매우 실망스러웠다"고 강조했다.

경기를 지켜본 해외 팬들도 불만을 늘어놨다. 글로벌 축구 콘텐츠 매체 '433'의 멕시코와 한국 경기 결과 게시글에는 승리를 축하하는 멕시코 팬들과 보기 힘들었다는 팬들의 반응이 쏟아졌다.

많은 팬들은 "멕시코는 16강도 못 갈 듯", "한국이 훨씬 잘했다", "내가 본 것 중 최악의 경기였다", "솔직히 멕시코는 형편없다", "한국은 운이 없었다", "이번 월드컵에서 가장 지루했다", "양 팀 다 형편없었는데 멕시코는 운 좋은 골 하나로 이겼다", "한국은 빠른 템포의 축구를 펼치며 더 나은 팀이었다. 멕시코 경기력은 전혀 인상적이지 않았다" 등의 댓글을 남겼다.

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