[OSEN=서정환 기자] ‘축구의 신’ 리오넬 메시(39, 인터 마이애미)가 월드컵 역사를 새로 썼다. 

아르헨티나는 23일 미국 텍사스주 알링턴 AT&T 스타디움에서 개최된 2026 FIFA 북중미월드컵 J조 2차전에서 메시의 멀티골이 터져 오스트리아를 2-0으로 제압했다. 2연승을 달린 아르헨티나는 조 선두를 유지하며 32강 진출을 확정지었다. 오스트리아는 1승1패가 됐다. 

이날 두 골을 추가한 메시는 월드컵 통산 18호골로 개인통산 최다골의 주인공이 됐다. 메시는 미로슬라브 클로제(16골)를 2위로 밀어냈다. 3위는 15골을 기록하고 은퇴한 브라질의 전설 호나우두다. 현역 중에서는 킬리안 음바페가 14골로 게르트 뮐러와 함께 공동 4위에 올라있다. 쥐스트 퐁텐이 13골, 축구황제 펠레는 12골이다. 

출발은 좋지 않았다. 전반 4분 만에 라우타로 마르티네스가 박스 안에서 상대 선수 태클에 걸려 발목이 꺾였다. 주심은 페널티킥을 주지 않고 일단 경기를 계속했다. 마르티네스가 계속 일어서지 못하자 경기가 중단됐고 비디오판독이 실시됐다. 주심이 페널티킥을 인정했다. 

전반 9분 메시가 키커로 나섰지만 실축을 하고 말았다. 이번 실축으로 메시는 월드컵에서 세 번의 페널티킥 실축을 하면서 최다실축 1위에 올랐다. 

메시는 본인의 실수를 만회했다. 메시는 역시 실력으로 실축을 극복했다. 전반 39분 메디나의 크로스를 메시가 왼발로 마무리해 선제골을 뽑았다. 메시는 월드컵 통산 17호골로 단독 1위에 올랐다.

메시가 또 터졌다. 후반 50분 추가시간 메시가 집요하게 골대를 공략해 한 골을 추가했다. 메시는 월드컵 최다득점 기록을 18골로 늘렸다. 페널티킥을 성공시켰다면 2경기 연속 해트트릭도 가능했다. 메시는 이번 대회 5골로 득점선두를 달렸다. 

경기 후 ‘사커웨이’는 메시에게 최고평점 9.2점을 부여했다. 그는 39세의 나이에도 풀타임을 뛰면서 슈팅 7회로 2골을 뽑았다. 빅찬스 만들기 2회, 드리블 성공 3회, 박스내 터치 8회, 유효슈팅 4회, 키패스 2회 등 공격수로서 보여줄 것은 다 보여준 메시다. / jasonseo34@osen.co.kr