[OSEN=몬테레이(멕시코), 우충원 기자] "한국 분석은 끝났다. 이제는 그들의 약점을 활용해야 한다". 

남아프리카공화국의 휴고 브로스 감독이 한국전을 앞두고 강한 자신감을 드러냈다. 승리 외에는 선택지가 없다며 한국의 약점을 공략하겠다고 강조했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(이하 한국시간) 멕시코 몬테레이 에스타디오 BBVA에서 남아공과 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전을 치른다.

한국은 현재 1승 1패, 승점 3점으로 조 2위에 올라 있다. 무승부만 거둬도 자력으로 32강 진출이 가능하다. 반면 남아공은 승리만이 생존 조건이다.

경기를 하루 앞둔 24일 에스타디오 BBVA에서 열린 공식 기자회견에 참석한 브로스 감독은 결연한 각오를 드러냈다.

그는 "양 팀 모두에게 특별한 경기"라며 "우리는 반드시 승리해야 한다. 상대가 강하다는 것을 알고 있지만 결과를 만들기 위해 싸워야 한다"고 말했다.

이어 "분명 우리는 체코전보다 나아졌다. 선수들도 역사적인 결과를 만들 수 있다는 동기부여를 갖고 있다"며 "승리를 위해 모든 준비를 마쳤다"고 설명했다

한국 전력에 대해 그는 "항상 상대를 분석한다. 우리는 내일 상대에 대해 잘 알고 있다. 다만 결과만 모를 뿐"이라며 "한국이 어떤 경기를 펼치는지에 대한 분석은 끝났다"고 말했다.

특히 한국의 약점을 활용해야 한다는 점을 여러 차례 강조했다. 브로스 감독은 "대한민국은 규율이 잘 잡힌 팀이고 신체 능력도 좋다. 90분 내내 강하게 뛸 수 있는 팀"이라면서도 "우리는 한국의 약점을 파악하고 그것을 활용해야 한다"고 말했다.

물론 브로스 감독은 "전날 기자회견에서 전술을 이야기하지 않는다"며 "어떤 부분을 공략할지 밝힐 수 없다"고 웃었다.

몬테레이의 무더위에 대해 브로스 감독은 "우리가 날씨에서 특별한 이점을 갖는지는 모르겠다"며 "하루나 이틀 만에 적응할 수 있는 환경이 아니다. 보통 1~2주 정도는 필요하다"고 설명했다.

이어 "아프리카 선수들이라고 무조건 이런 날씨에 강하다고 생각하지 않는다. 실제 경기에서 어떤 영향이 있을지는 지켜봐야 한다"고 말했다.

북중미 월드컵 특유의 이동 일정에 대해서는 아쉬움을 나타냈다. 그는 "멕시코시티, 애틀랜타, 몬테레이를 오가며 경기를 치렀고 32강에 오르면 또 LA로 이동해야 한다"며 "시차와 이동 거리가 너무 길다. 선수들의 회복이 쉽지 않다"고 털어놓았다.

이어 "월드컵의 구조이기 때문에 받아들여야 하지만 이상적인 환경이라고 보기는 어렵다"고 덧붙였다.

 한편 브로스 감독은  "우리의 선택은간단하다. 반드시 이겨야 한다"며 "한국도 같은 생각일 것이다. 하지만 우리는 한국의 약점을 공략해 승부를 걸 것"이라고 강조했다. / 10bird@osen.co.kr