대한민국 축구 국가대표팀 홍명보호가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 최종전에서 졸전 끝에 패배하면서 32강행 진출이 불투명해졌다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열린 남아공과 북중미 월드컵 A조 조별리그 최종 3차전에서 실망스러운 경기 끝에 0-1로 졌다.1승 2패(승점 3)로 조 3위에 머물며 32강 진출이 불투명해졌다.

한국은 남은 9개 조 조별리그가 모두 끝난 뒤 각 조 3위 팀끼리 성적을 비교해 상위 8위 안에 들어야 32강 진출권을 획득할 수 있다.

앞서 2경기에서 1무 1패에 그쳤던 남아공은 한국을 꺾으며 극적으로 조 2위에 올라 사상 처음으로 월드컵 조별리그에서 통과했다.

홍명보 감독은 이날 공격에 변화를 주는 승부수를 띄웠다. 앞서 2경기 연속 최전방 공격수로 나섰던 '주장' 손흥민과 윙어 이재성을 빼고 오현규, 황희찬을 이번 대회에서 처음으로 선발로 내세웠다.



한국은 공격에 변화를 시도해 경기 시작부터 공세를 높여 2분 만에 코너킥을 얻었다. 코너킥 상황에서 김민재가 공격에 가담, 헤더 슈팅을 시도했지만 남아공 수비수 몸에 맞고 나왔다.

5분 뒤에는 이강인이 이태석의 패스를 받아 드리블 후 왼발로 때린 슈팅이 골문을 살짝 벗어났다.

한국이 결정적인 기회를 두 차례 살리지 못하자 남아공이 빠른 공격을 통해 반격에 나섰지만 김민재, 이기혁 등이 몸을 날리는 수비로 실점을 막았다.

전반 30분에는 한국 진영에서 패스 실수로 공을 뺏겨 실점 위기를 맞았다. 그러나 김승규가 탈렌테 음바타와 에버던스 막고파의 연속 슈팅을 선방, 한국은 위기를 넘겼다.

이후에도 한국은 중원에서 잦은 패스 실수로 남아공에 공을 뺏기며 끌려갔고, 전반 막판까지 상대 공격을 막는 데 시간을 보내며 힘겹게 0-0을 유지했다.

졸전을 펼친 홍명보호는 후반 시작과 함께 황희찬, 백승호, 이태석을 빼고 손흥민과 김진규, 옌스 카스트로프를 투입하면서 측면과 중앙에 대대적인 변화를 줬다.

한국은 후반에 들어간 손흥민과 카스트로프가 있는 왼쪽 측면 공격을 통해 반격에 나섰지만 마지막 패스와 크로스의 정확도가 떨어졌다.

계속 기회를 노리던 한국은 후반 15분 설영우의 크로스를 받은 오현규의 헤더 슈팅으로 이날 첫 유효 슈팅을 기록했다.

이에 남아공은 후반 17분 츠헤팡 모레미를 투입하면서 공격에 변화를 줬다. 모레미 투입은 성공적이었다. 모레미는 후반 18분 역습 상황에서 왼쪽 측면에서 드리블 돌파 후 반대편의 차펠로 마세코에게 정확한 패스를 보냈다. 마세코는 왼발로 골문 구석으로 슈팅, 한국 골망을 흔들었다.

실점 직후 한국은 전반전부터 무릎에 불편함을 느낀 김민재를 빼고 박진섭을 투입하는 악재까지 겹쳤다.

계속해서 답답한 경기를 펼치던 한국은 후반 29분 오현규를 빼고 조규성을 넣으면서 전방에 변화를 줬다. 하지만 계속해서 패스와 크로스가 세밀하지 못해 이렇다 할 득점 기회를 만들지 못했다.

공격을 이어간 한국은 후반 추가 시간 카스트로프의 크로스를 받은 박진섭이 헤더 슈팅을 했지만 골키퍼 정면으로 향했다.

이후에도 한국은 공격을 이어갔지만 남아공의 수비를 뚫지 못하고 1점 차로 패배, 32강 진출을 장담할 수 없게 됐다.


같은 시간 멕시코시티의 멕시코시티 스타디움에서 열린 대회 A조 조별리그 3차전에서 멕시코는 체코를 3-0으로 완파했다.

일찌감치 조 1위와 32강 진출을 확정한 멕시코는 조별리그를 3연승으로 마쳤다. 1무2패(승점 1)가 된 체코는 조 최하위로 탈락했다.

체코가 멕시코를 잡았다면 한국이 조 최하위로 밀리며 탈락할 수 있었지만, 다행히 최악의 상황은 일어나지 않았다. 멕시코가 체코를 격파하며 한국의 조 최하위 추락을 막았다.

0-0으로 팽팽하던 경기에서 후반 10분 멕시코가 앞섰다. 역습 상황에서 마테오 차베스가 수비수 한 명을 제치고 골문 앞까지 달려간 뒤 골키퍼와 1대1 상황에서 왼발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다.

흐름을 바꾼 멕시코는 후반 16분 행운의 추가 골까지 넣었다. 호르헤 산체스가 과감한 오버래핑으로 침투했으나 골키퍼 마테이 코바르시의 선방에 막혔다. 이어 체코 수비수 토마시 홀레시가 걷어낸 게 산체스의 몸을 맞고 흘렀고, 이를 훌리안 키뇨네스가 마무리했다.

주도권을 잡은 멕시코는 후반 추가 시간 알바로 피달고의 골로 승리에 쐐기를 박았다. 후반 추가시간 4분 산티아고 히메네스의 슈팅이 골키퍼에 막혔으나 뒤이어 피달고가 강력한 오른발 슈팅으로 득점을 올렸다.

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