[OSEN=강필주 기자] 역대급 졸전으로 '몬테레이 참사'를 당한 홍명보호지만 보랏빛 '바이올렛 유니폼'은 강한 인상을 남긴 모양이다.

미국 'USA 투데이'는 26일(한국시간) 여러 글로벌 스포츠 브랜드들의 디자인 경연장이 된 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 32강에 오른 팀 중 한국의 바이올렛 유니폼을 최고의 유니폼 '특별 언급' 부문에 선정했다고 전했다.

매체는 당초 멕시코와 2차전에서 선보인 한국의 바이올렛 유니폼이 이번 대회 '톱7' 중 하나로 뽑혔다고 했다. 하지만 한국이 32강 진출이 무난할 것이라는 예상을 깨고 조 3위로 밀리면서 이 '톱7' 명단에서도 제외됐다고 설명했다.

단 한국의 이 유니폼은 디자인에 담긴 미학을 높게 평가해 톱7에 탈락했지만 '특별 언급' 유니폼 명단에 포함됐다. 여기에는 한국 외에도 호주, 노르웨이, 일본의 유니폼이 포함됐다. 

매체는 "손흥민이 이끄는 한국은 활용도가 낮은 보라색을 과감하게 원정 유니폼의 기본 색상으로 사용했다"며 "짙은 보랏빛 바탕에 꽃무늬를 더해 매우 우아한 느낌을 준다"고 바이올렛 유니폼을 평가했다. 

이어 "태극전사들의 홈 유니폼 역시 호랑이 줄무늬를 적용한 강렬한 붉은색 디자인으로 위협적인 인상을 남겼다"고 호평을 아끼지 않았다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 지난 25일 멕시코 몬테레이의 에스타디오 몬테레이에서 열린 남아프리카공화국(남아공)에 0-1로 패했다.

비기기만 해도 조 2위로 32강에 직행할 수 있었지만 이 경기를 내주며 조 3위로 밀렸다. 이제 자력 32강이 좌절된 한국은 다른 조들의 결과를 지켜봐야 하는 초라한 처지가 됐다.

FIFA 랭킹도 추락을 면치 못했다. 남아공전 직후 FIFA가 새롭게 발표한 FIFA 랭킹을 보면 한국은 25위에서 3계단 하락한 28위에 랭크됐다. 

이는 아시아축구연맹(AFC) 회원국 내에서 4위에 해당하는 순위다. 일본이 전체 16위로 아시아 선두를 굳게 지킨 가운데, 이란(21위), 호주(25위)가 그 뒤를 이었다. 한국은 호주에 밀려 아시아 4위까지 내려앉은 상태다. 

한편 이번 대회 최고의 유니폼 톱7에는 1위에 프랑스가 올랐고 그 뒤를 가나, 오스트리아, 멕시코, 코트디부아르, 독일, 크로아티아가 차례로 이었다. /letmeout@osen.co.kr