홍명보호의 훈련장 분위기 여느 때와 달리 무거웠다. 그럴 수밖에 없다. 이미 자력 32강 진출은 무산됐고 다른 조 상황을 살피며 '경우의 수'를 따져야하는데 그 확률도 점점 낮아지고 있다. 그래도 아직 희망은 있기에, 선수들은 '하늘의 뜻'을 기다리며 다시 훈련을 시작했다.

홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀이 28일 오전(한국시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판에 위치한 치바스 바예 베르데에서 훈련을 실시했다. 대표팀은 전날 완전 휴식을 취했고 이날부터 다시 가벼운 운동에 돌입했다.

지난 25일 남아프리카공화국과 경기에서 졸전 끝 0-1로 패한 대표팀은 1승2패(승점 3, 골득실 –1) A조 3위로 조별리그를 마무리했다. 32강 자력 진출에 실패한 대표팀은 현재 다른 조 3위 상황을 지켜보며 복잡한 '경우의 수'를 따지고 있다.

상황은 암울하다. 처음 일정이 끝났을 때만해도 32강 진출 확률이 90%가 넘는다는 긍정적인 반응 일색이었다. 하지만 우리가 원한 결과가 번번이 빗나가면서 순위가 계속 밀렸고, 현재는 32강에 오를 수 있는 3위들 8팀 중 8위까지 떨어진 상태다.


경기를 앞두고 취재진과 마주한 양현준은 "대회 출발이 너무 좋았는데 이런 상황이 되어 아쉽다. 2, 3차전도 다 이길 수 있는 경기였는데 승점을 가져오지 못했다"고 고개 숙인 뒤 "사실 현재 대표팀 분위기가 좋지는 않다. 그래도 다른 조 상황을 보면서 응원해야할 것 같다"고 심경을 전했다.

김진규 역시 "1차전 경기장에 들어서면서 정말 월드컵이란 특별한 무대구나 느꼈다. 진짜 잘됐으면 좋겠다는 생각이 컸는데 아쉽고 국민들께 죄송하다"면서 "만약 다시 한번 경기할 수 있는 기회가 주어진다면, 3차전처럼 무기력한 모습을 보여주지 않기 위해 미친놈처럼 뛰겠다"고 밝혔다.

초반 15분가량 공개된 훈련장의 모습은 아무래도 차분했다. 러닝을 하면서 혹은 공 돌리기 연습을 하면서 웃고 떠들며 파이팅을 외치던 때와 달리 무거운 공기가 느껴졌다. 아무래도 동기부여가 떨어질 수밖에는 없는 상황이다. 하지만 남아 있는 1%의 가능성이라도 이어가기 위해 다시 땀 흘렸다.

남아공전을 마치고 베이스캠프로 돌아와서 홍명보 감독은 "여러 시나리오 중 가장 좋지 않은 시나리오로 가고 있다. 앞으로 1경기(32강)를 더 할 수 있을지는 모르겠지만 잘 준비하겠다"면서 "어떻게든 팀을 다시 만들어야한다. 그래서 32강에서 우리가 좋은 결과를 얻는다면 선수들이 박수를 받을 수 있을 것"이라며 포기하지 않겠다는 뜻을 밝혔다.


극적인 32강 진출이든 대회 조기 탈락이든, 이날 진행되는 3개조 결과로 결정된다.

오전 6시 열리는 L조 가나-크로아티아전, 8시30분 시작하는 K조 콩고민주공화국과 우즈베키스탄전, 11시 킥오프하는 J조 오스트리아와 알제리 경기 중 2경기에서 우리가 원하는 경우가 성립돼야 극적으로 32강 티켓을 손에 넣을 수 있다. 쉬운 조건은 하지만 아직 여지는 있다.

대표팀 관계자는 "선수단 전체가 모여서 다른 조 경기를 보는 것은 아니다. 혼자 보는 선수도 있고 가까운 2~3명이 함께 보는 선수들도 있다"면서 "모두가 간절한 자세로 기다리고 있다. 끝까지 희망을 놓지 않을 것"이라고 밝혔다.

lastuncle@news1.kr