[OSEN=송파구, 정승우 기자] 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원이 K-축구 혁신위원들의 차기 대한축구협회장 선거 불출마 원칙을 설명했다. 혁신위 활동이 특정 인사의 선거 행보로 해석될 가능성을 차단해야 한다는 취지다.

문화체육관광부는 6일 오후 3시 서울 송파구 올림픽파크텔 4층 베를린홀에서 'K-축구 혁신위원회' 출범식 및 첫 회의를 열었다.

혁신위는 2026 북중미 월드컵 이후 축구계 안팎에서 제기된 변화 요구에 대응하기 위해 마련됐다. 이날 회의에는 유승민 대한체육회 회장, 박지성 위원, 최휘영 문화체육관광부 장관, 김승희 대한축구협회 전무이사, 조연상 프로축구연맹 사무총장, 이영표 해설위원, 박주호 해설위원 등이 참석했다.

회의를 마친 뒤 박지성 위원은 취재진과 만나 혁신위 논의 내용과 향후 방향을 설명했다. 이날 박 위원은 거버넌스 개혁과 관련해 "국민들의 신뢰 회복을 위해 많은 축구인들이 참여하는 민주적 절차에 따른 선거가 이루어져야 한다는 데 모두 공감했다"라고 밝혔다.

눈길을 끈 대목은 혁신위원들의 차기 협회장 선거 불출마 원칙이었다. 앞서 최휘영 장관은 출범식 모두발언에서 혁신위 참여 기준을 설명하며 박지성, 이영표, 박주호 등 주요 축구인들이 차기 협회장 선거에 출마하지 않을 인사라는 점을 언급했다.

박지성 위원도 회의 후 이 부분에 대한 입장을 직접 밝혔다. 박 위원은 "혁신위에 참여할 때 회장 선거에 출마하려는 마음을 먹고 들어왔다면 다른 쪽으로 해석될 여지가 충분히 있다"라고 말했다.

이어 "여기서 활동을 통해 회장이 될 수 있다는 생각을 많은 분들에게 심어줄 수도 있다. 그런 부분이 공정하지는 않다고 생각했다"라고 설명했다.

혁신위 활동이 개인의 정치적 행보나 선거 준비 과정으로 비칠 수 있다는 우려를 사전에 차단해야 한다는 의미였다.

박 위원은 "그렇기 때문에 그 부분에서는 확실히 선을 긋고 혁신위에 참가해야 한다고 생각했다. 여기에 참여하는 모든 사람들이 그 부분을 확실히 인지하고 들어온 상황이었다. 저 역시도 마찬가지"라고 강조했다.

팬들 사이에서는 박지성, 이영표, 박주호 등 대표팀 출신 인사들이 한국 축구 행정 전면에 나서야 한다는 목소리도 적지 않다. 박 위원의 발언은 이러한 기대와 별개로, 혁신위가 차기 권력 구도를 위한 발판으로 비쳐서는 안 된다는 판단으로 읽힌다.

혁신위의 역할도 한시적 성격에 가깝다고 설명했다. 박 위원은 "이 혁신위가 지속 가능하다고 생각하지는 않는다. 지금 가장 중요한 건 협회가 신뢰를 회복하고 팬들로부터 신뢰를 쌓아 나가면서 발전하는 것"이라고 말했다.

그는 "혁신위가 지속적으로 존재하면서 협회가 가능한 모든 상황에 함께 참여하고 논의할 수 있는 단계는 아니라고 생각한다"라고 했다.

박 위원은 혁신위가 협회를 대체하는 조직이 아니라 방향을 제시하는 조직이라고 선을 그었다. 그는 "지금 현 상황에서 혁신위가 할 수 있는 일은 방향을 제시해주는 것이다. 좋은 의견들을 내고, 지금 협회가 할 수 없는 상황이라고 판단한 부분에서 신뢰 회복을 도와드리는 측면에서 혁신위가 존재한다고 생각한다"라고 밝혔다.

새 협회장 체제 출범 전까지 무너진 신뢰를 조금이라도 회복시키는 것이 혁신위의 역할이라는 설명도 덧붙였다.

박 위원은 "팬들의 신뢰를 쌓고 하나하나 앞으로 나아가는 과정은 새 협회장이 오고 나서부터의 발걸음이라고 생각한다. 그전까지 무너진 신뢰 체계를 조금이나마 회복시켜야 한다"라고 말했다.

이어 "다음 회장이 누가 될지는 모르지만, 그분이 행정적 절차를 밟아 나갈 때 팬들이 '이제 협회가 변할 수 있겠구나'라는 믿음을 가지고 시작해야 한다"라고 했다.

박 위원은 "신뢰를 쌓기는 너무 어려운 일이다. 한 번 무너진 신뢰를 다시 쌓는 것은 그 이전보다 더 어려운 상황에 직면해 있다. 신뢰를 회복하기 위해서는 앞으로 어떻게 나아지려고 하는 모습을 보여주느냐, 어떤 방향성을 갖고 가느냐가 중요하다"라고 덧붙였다.

K-축구 혁신위원회는 앞으로 최소 주 1회 회의를 열고 거버넌스 개혁과 한국 축구의 미래 비전을 논의할 예정이다. 박 위원은 혁신위원들의 협회장 선거 불출마 원칙을 통해 이해관계 충돌 가능성을 차단하고, 혁신위가 신뢰 회복을 위한 출발점 역할에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. /reccos23@osen.co.kr