[OSEN=고양, 서정환 기자] 한일전을 승리한 한국농구가 벼랑 끝에서 기사회생했다. 

니콜라스 마줄스 감독이 이끄는 남자농구대표팀은 6일 오후 7시 30분 고양소노아레나에서 개최된 2027 FIBA 농구월드컵 아시아지역 윈도우 B조 6차전에서 일본을 81-79로 제압했다. 3승3패가 된 한국은 극적으로 2라운드 진출에 성공했다. 일본은 4승2패 B조 선두로 1라운드를 마쳤다. 2승4패의 대만이 최종 탈락했다. 

후반전을 불태운 최준용이 16점 3리바운드 3어시스트로 맹활약했고 이우석이 19점 7리바운드 2어시스트로 경기 승리를 이끌었다. 

한국은 변준형, 이우석, 문정현, 여준석, 장재석이 선발로 나왔다. 대만전에서 출전시간이 적었던 문정현이 선발의 중책을 맡았다. 일본은 사이토 타쿠미, 니시다 유다이, 바바 유다이, 와타나베 유타, 조슈아 호킨슨이 베스트5였다. 

이현중을 대신해 출전한 이우석이 초반 6득점을 퍼부으며 한국공격을 주도했다. 한국이 6-8로 추격했다. 

한국은 3점슛이 좋은 일본을 상대로 2-3 지역방어를 섰다. 일본이 점프슛으로 계속 득점을 올렸다. 1쿼터 후반 최준용을 긴급 투입했지만 첫 슛은 에어볼이었다. 최준용이 와타나베의 슛을 잘 쳐냈지만 파울이 선언됐다. 한국이 11-17로 계속 뒤쳐졌다. 

일본최고슈터 히에지마 마코토를 에디 다니엘이 잘 수비해 공격제한시간 초과를 유도했다. 유기상이 속공에서 과감한 3점슛을 꽂았다. 1쿼터 후반에는 강성욱이 A매치 데뷔전을 치렀다. 다니엘의 자유투와 과감한 돌파가 성공되면서 한국이 1쿼터 막판 23-19 첫 역전에 성공했다. 한국이 25-25 동점으로 1쿼터를 마쳤다. 

여준석이 공수에서 빛났다. 타점 높은 골밑슛을 성공한 여준석이 카와마타 코우야의 골밑슛도 차단했다. 이정현과 이현중이 빠진 한국은 결정적인 순간에 3점슛을 터트려줄 선수가 없었다. 다니엘이 계속 좋은 수비를 선보였지만 득점으로 연결이 되지 않았다. 이우석의 버저비터 레이업슛이 노카운트가 되면서 한국이 전반전 35-37로 뒤졌다. 

문제는 공격이었다. 한국은 3쿼터 시작 후 4분간 단 2점에 묶였다. 호킨슨이 높이를 이용한 골밑공격으로 37-45까지 달아났다. 문유현이 3점슛으로 급한 불을 껐다. 호킨슨과 니시다가 3점슛까지 넣으면서 한국 수비가 벌어졌다. 한국이 3쿼터 중반 40-51, 11점을 뒤졌다. 

전반 무득점이었던 베테랑 최준용이 들어와 7득점을 해줬다. 다니엘이 스틸에 이은 덩크슛까지 터트렸다. 최준용이 와타나베를 상대로 페이드어웨이 슛을 넣었다. 한국이 55-54로 역전하며 4쿼터에 돌입했다. 

이현중이 없는 자리서 이우석이 에이스 역할을 다해줬다. 장재석의 훅슛으로 한국 5점차 리드를 잡았다. 장재석은 호킨슨과 신경전까지 펼쳤다. 강성욱이 A매치 데뷔전에서 첫 3점슛을 터트렸다. 최준용의 팁인으로 한국이 종료 5분 40초전 69-60까지 앞섰다. 

한국은 경기 막판까지 살얼음 리드를 지켰다. 한국은 종료 3분 27초를 남기고 75-67로 앞서며 승기를 잡았다. 어려운 승리였다. 마지막 순간 어수선한 분위기가 이어지면서 끝까지 긴장을 놓을 수 없었으나, 가까스로 리드를 지켜낸 한국이 소중한 첫 승을 신고했다. 

홈에서 기사회생한 한국은 농구월드컵 2차 예선도 가까스로 진출을 확정지었다. / jasonseo34@osen.co.kr