[OSEN=서정환 기자] 정몽규 전 대한축구협회장이 국제축구계에서 계속 영향력을 행사한다. 

정 전 회장은 지난 6일 대한축구협회장직에서 공식 사임했다. 그는 한국 축구행정 일선에서 물러났다. 그러나 정 회장은 한국 협회 사정에 상관없이 FIFA 상업·마케팅 자문위원회 부위원장과 AFC 집행위원 직책을 유지하는 것으로 알려졌다. 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹(AFC) 임원직은 협회장 사퇴와 별개로 임기가 보장되기 때문이다.

정 전 회장은 지난해 10월 FIFA 상업·마케팅 자문위원회 부위원장으로 선임됐다. 해당 임기는 오는 2029년까지 보장된다. 정 전 회장은 지난해 AFC 동아시아 지역 할당 집행위원으로 선출됐다. 임기는 내년 AFC 정기총회까지다.

AFC 집행위원회는 아시아 축구의 주요 정책과 국제대회 개최지 등을 결정하는 최고 의사결정기구다. 정 전 회장은 향후에도 스포츠 외교 활동을 이어갈 것으로 전망된다. 

논란도 적지 않다. 북중미 월드컵 부진과 대한축구협회의 운영 논란에 대한 책임을 지고 물러난 인물이 여전히 한국을 대표해 국제 무대에서 활동하는 것이 적절하냐는 비판이 나오고 있다. 

반면 국제 축구계에서 한국의 영향력을 유지하기 위해 필요하다는 의견도 있다. FIFA와 AFC 임원직은 특정 국가가 자동으로 승계하는 구조가 아니다. 정 전 회장이 중도 사퇴할 경우 후임이 반드시 한국인으로 선출되는 것이 아니다. 정 전 회장이 활동하지 않으면 한국축구의 국제적 발언권이 약화될 수 있다는 우려도 있다. / jasonseo34@osen.co.kr