[이데일리 스타in 허윤수 기자] ‘무적함대’ 스페인이 ‘아트사커’ 프랑스를 따돌리고 두 번째 별까지 한 걸음만 남겨뒀다. 스페인은 15일 오전 4시(이하 한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 프랑스를 2-0으로 제압했다.

두 번째 월드컵 우승을 노리는 스페인은 정상에 섰던 2010년 이후 16년 만에 결승 무대에 선착했다. 또 2024년 3월 콜롬비아전 0-1 패배 이후 A매치 37경기 연속 무패(28승 9무)와 최근 프랑스전 3연승 행진도 이어갔다.

스페인은 20일 뉴욕/뉴저지 스타디움에서 잉글랜드-아르헨티나전 승자와 트로피를 두고 마지막 대결을 펼친다.

반면 서독(1982·1986·1990년)과 브라질(1994·1998·2002년) 이후 역대 3번째로 3회 연속 결승 진출을 노렸던 프랑스는 4강에서 여정을 마치게 됐다. 대회 기간 13골 10도움을 합작한 킬리안 음바페, 우스만 뎀벨레, 마이클 올리세 조합이 침묵한 게 뼈아팠다. 프랑스는 19일 마이애미 스타디움에서 잉글랜드-아르헨티나전 패자와 3·4위전을 치른다.

결승행이 달린 만큼 양 팀은 경기 초반 조심스러운 운영을 펼쳤다. 그 사이에서도 스타일은 상반됐다. 프랑스는 상대 수비 뒷공간을 공략하기 위해 빠른 전개를 추구했다. 스페인은 로드리, 파비안 루이스가 버티는 중원을 거쳐 차곡차곡 경기를 설계했다.

대회 기간 빼어난 공수 균형을 자랑한 프랑스와 스페인인 만큼 양 팀 모두 전반 중반까지 이렇다고 할 기회를 만들지 못했다. 그러던 전반 20분 변수가 발생했다.

왼쪽 측면에서 스페인 마르크 쿠쿠레야의 크로스가 길었다. 프랑스 수비수 루카 디뉴가 한 번에 처리하지 못했고 재차 걷어내는 과정에서 라민 야말이 빠르게 압박했다. 디뉴가 야말의 다리를 차며 페널티킥이 선언됐다. 전반 22분 키커로 나선 미켈 오야르사발이 차 넣으며 0의 균형을 깼다. 오야르사발의 대회 5호 골.

프랑스에 악재가 겹쳤다. 전반 30분 주전 중앙 수비수 윌리엄 살리바가 몸에 이상을 느끼며 주저앉았다. 곧장 막상스 라크루아와 교체됐다.

흐름을 탄 스페인이 경기 주도권을 잡았다. 전반 37분 프랑스 수문장 마이크 메냥의 패스 실수가 나왔다. 라민 야말이 다니 올모와 이대일 패스를 주고받은 뒤 문전으로 공을 보냈다. 루이스가 발을 갖다 댔으나 수비수가 이를 저지했다.

전열을 정비한 프랑스가 전반 막판 공세를 가했다. 전반 41분 음바페가 스페인 뒷공간을 침투했고 아드리안 라비오의 패스가 향했다. 하지만 우나이 시몬 골키퍼가 재빠르게 뛰쳐나와 걷어냈다. 전반 추가시간에는 오른쪽 측면에서 쥘 쿤데의 예리한 크로스를 보냈으나 음바페에게 닿지 않았다.

스페인은 프랑스를 상대로 강점을 살리면서도 효율적인 전반전을 보냈다. 슈팅 수 5회 대 2회, 유효 슈팅 수 1회 대 0회, 패스 횟수 258회 대 208회로 앞섰다. 화려한 프랑스 공격진에 하나의 유효 슈팅도 허용하지 않았다.

후반 초반 흐름도 비슷했다. 스페인은 프랑스의 공격을 잘 막아내면서 차분하게 빈틈을 노렸다. 후반 5분 프랑스 수비진 뒷공간을 침투한 야말이 슈팅까지 가져갔으나 오프사이드 판정이 나왔다.

스페인의 아쉬움은 오래가지 않았다. 후반 13분 페드로 포로가 올모와 순간적인 이대일 패스를 통해 순식간에 골키퍼와 일대일 기회를 잡았다. 포로가 침착한 오른발 슈팅으로 추가 골을 터뜨렸다.

기세를 탄 스페인이 쐐기를 박는 듯했다. 후반 16분 뒷공간을 침투한 야말이 프랑스 골망을 흔들었으나 오프사이드 판정이 나왔다.

끝내 프랑스는 스페인을 상대로 활로를 찾지 못했다. 스페인은 종료 휘슬이 울릴 때까지 안정적인 모습을 유지하며 결승행 티켓을 손에 쥐었다.