한국프로축구연맹이 운영한 K리그 아카데미 해외 CEO 과정에 최근 4년간 13억원이 넘는 예산이 투입된 가운데, 일부 시민구단 대표들이 비즈니스석을 이용하고 월드컵·클럽월드컵, 미국프로야구(MLB) 경기 관람과 박물관 방문, 개인시간 등이 포함된 일정을 소화한 것으로 나타났다.

5일 조국혁신당 김재원 의원이 축구연맹으로부터 제출받은 'K리그 아카데미 CEO 과정' 자료에 따르면 2022년 카타르, 2023년 스페인 마드리드, 2024년 일본 요코하마와 스페인, 2025년 미국 등 총 5차례 해외 과정에 투입된 비용은 13억1542만7578원이다. 이 가운데 연맹이 8억7992만7293원, 참가 구단이 4억3550만285원을 부담했다.

김 의원은 지방자치단체 출연금과 보조금에 의존하는 시민구단 대표들이 고액의 비즈니스석을 반복적으로 이용한 데다 일정에 건강 강의와 개인시간, 박물관 방문, MLB 경기 관람 등이 포함됐다며 예산 집행의 적정성에 의문을 제기했다.

2022년 카타르 월드컵 참관 과정에는 구단 대표·단장 15명과 연맹 임직원 10명 등 25명이 참여했다. 시민구단 중 김포FC, 부천FC, 인천 유나이티드는 비즈니스석을 탔고, 강원FC, 경남FC, 충남아산, 천안시티FC 구단 관계자와 연맹 임직원은 이코노미석을 이용했다.

공식 교육에는 '신체활동으로 지키는 100세 시대 건강법' 강의가 포함됐고 일정표에는 개인 시간도 편성됐다.

2023년 마드리드 과정에 참여한 강원, 경남, 광주FC, 김천 상무, 부천, 성남FC, FC안양, 인천 등 지자체구단 8곳 전원이 비즈니스석을 이용했다.

2024년 9월 스페인 출장에서는 참가 지자체구단 8곳 중 5곳이 비즈니스석을 이용했고, 두 구단은 비즈니스석과 이코노미석을 섞어 사용했다. 출국일 일정에 박물관 방문도 포함됐다.

2025년 미국 과정에서는 시민구단 9곳 참가자가 모두 비즈니스석을 이용했으며 클럽월드컵 경기와 함께 뉴욕 메츠-애틀랜타 브레이브스의 MLB 경기 관람 일정도 진행됐다.

김 의원은 "해외 선진사례를 배우는 것 자체를 문제 삼는 것이 아니라 시민 혈세가 투입된 만큼 무엇을 조사했고 구단 운영에 어떤 성과로 이어졌는지 명확히 입증해야 한다"며 "비즈니스석과 유명 경기 관람만 남고 경영 혁신 성과가 없다면 교육이 아니라 외유라는 비판을 피하기 어렵다"고 주장했다.

전날 민생경제연구소와 검사를 검사하는 변호사 모임은 권일 김포 단장, 김태주 강원 단장, 이흥실 경남 대표이사, 장영복 대구FC 단장, 김성남 부천 단장, 장원재 성남 대표이사, 김정택 안산 그리너스 단장, 이우형 안양 단장, 조건도 인천 대표이사 등 9명을 경찰청에 업무상 배임, 업무상 횡령 등의 혐의로 고발했다.

시민단체는 이들이 2026 북중미 월드컵 때 외유성 일정이 포함된 출장에서 비즈니스석을 이용한 점을 문제 삼았다.

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