남녀 프로 축구선수들이 폭염 속에서 경기하는 것은 신체적·정신적으로 큰 부담을 준다고 호소했다.

한국프로축구선수협회(이하 선수협)는 심각한 더위 속에서 현장 선수들이 겪고 있는 고충을 객관적으로 파악하고 이를 바탕으로 제도 개선의 확실한 근거를 마련하기 위해 설문조사를 실시했다고 14일 밝혔다. 설문에는 총 536명의 K리그 및 WK리그 선수가 참여했다.

선수들은 '폭염으로 인해 신체적 부담을 느끼냐'는 질문에 86.2%가 '그렇다'고 답했다. '매우 그렇다'가 45.2%(242명), '그렇다'가 41%(220명)를 차지해 대다수가 어려움을 호소했다. '보통이다'는 11.5%(62명)였으며 '그렇지 않다'와 '전혀 그렇지 않다'는 응답은 합쳐 2.3%(12명)에 불과했다.

경기 중 실제 경험한 신체 이상 증상을 묻는 질문에는 응답자의 64.7%에 달하는 347명이 '어지러움'을 호소했다. 56.6%인 303명은 '심각한 탈수 증상'을 겪었다고 답했다. 이 밖에도 '두통' 32.2%(173명), '메스꺼움' 12.2%(65명) 등의 온열질환 증상이 뒤를 이었다.

'일시적인 의식 저하'를 경험했다는 응답도 13%인 70명에 달했다. 기타 의견으로 '호흡 불안정'과 '손발 저림' 등이 보고됐다.

현재 폭염 대책으로 내세우고 있는 '쿨링 브레이크로 선수 보호가 충분하냐'는 질문에는 전체의 48.4%가 부정적인 의견(전혀 그렇지 않다 17.3%, 그렇지 않다 31.1%)을 표출했다. '쿨링 브레이크로 충분하다'는 의견은 '매우 그렇다'(1.9%)와 '그렇다'(13.4%)를 합쳐 15.3%였다.

폭염 관련 '경기 운영 기준 강화가 필요하냐'는 질문에 응답자의 89.3%가 강력히 동의(매우 그렇다 40.8%, 그렇다 48.5%)했다.

선수들이 가장 시급하고 필요하다고 생각하는 폭염 대응 방안으로는 '경기 시간 변경'이 52.6%(282명)로 1위를 차지했고 폭염 '특보 발효 시 선제적인 경기 연기 및 취소'가 37.5%(201명)로 뒤를 이었다.

기타 주관식 의견으로는 '장기적인 관점에서의 추춘제 전면 전환', '여름철 혹서기 리그 전면 중단', '한낮 주중 경기 편성 제외' 등 리그 캘린더 자체를 기후에 맞춰 완전히 개편해야 한다는 의견이 도출됐다.

이근호 선수협 회장은 "이번 536명 선수들의 설문 결과는 단순히 덥다고 투정을 부리는 것이 아니라 말 그대로 생존을 위협받고 있음을 명백한 수치와 데이터로 보여주는 것"이라며 "어지러움과 탈수는 물론, 일시적인 의식 저하까지 겪는 선수들이 70명이 넘는다는 것은 우리가 깊게 생각해 볼 문제"라고 말했다.

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