[이데일리 스타in 김현식 기자] 미국메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미에서 뛰고 있는 ‘축구의 신’ 리오넬 메시가 경기 도중 상대 선수의 얼굴을 손으로 가격한 행위로 벌금 징계 처분을 받았다.

MLS 징계위원회는 메시가 상대 선수의 얼굴·머리·목 부위에 손을 대는 행위를 금지한 리그 규정을 위반해 벌금을 부과했다고 22일 밝혔다. 구체적인 벌금 액수는 공개하지 않았다.

문제가 된 장면은 지난 20일 열린 인터 마이애미와 필라델피아 유니언의 2026 MLS 경기 후반 추가시간 11분쯤 나왔다.

메시는 양팀이 2-2로 맞선 상황에서 필라델피아의 퀸 설리번과 신경전을 벌이던 중 손으로 설리번의 얼굴 부위를 가격했다. 경기 중 카드를 받지는 않았으나 이후 징계 대상이 됐다.

메시와 같은 팀에서 뛰는 수비수 이언 프레이도 같은 시간대에 상대 선수의 얼굴·머리·목 부위에 손을 댄 행위로 벌금 처분을 받았다.

해당 경기는 무승부로 끝났다. 메시는 출전정지 처분을 받지 않아 다음 경기에 정상적으로 나설 수 있다.