국가유산청, 천연기념물 산양에 먹이 공급…폐사 신고 줄어

[이데일리 장병호 기자] 국가유산청은 강원 양구군 일대에 서식 중인 천연기념물 산양에게 먹이를 공급했다고 14일 밝혔다.

국가유산청은 이날 오전 11시 강원 양구군과 21사단, 원주지방환경청, 강원야생동물의료센터, 한국수자원공사 등과 함께 양구군 방산면 천미리 일대에 위치한 산양의 먹이급이대와 쉼터에 먹이용 뽕잎 300㎏, 건초(알파파) 1000㎏, 옥수수 300㎏을 공급했다.
천미리 일원은 국내 산양 최대 서식지 중 한 곳이다. 최응천 국가유산청장이 현장을 방문해 직접 먹이대에 먹이를 공급했다.

최 청장은 “지난해 산양의 대량폐사를 겪은 뒤 관계기관들의 적극적인 대처와 협업으로 올 겨울에는 산양 폐사가 크게 줄었다”며 “앞으로도 경각심을 늦추지 않고 산양을 안전하게 보존하기 위해 체계적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
산양은 강원 양구, 화천 등이 집중적으로 서식하는 것으로 추정된다. 식물 잎과 연한 줄기 등을 먹는 초식동물로 겨울철에는 먹이 부족으로 굶어 죽을 위험이 높다. 지난해 초 이상기후에 따른 폭설 등으로 1000여 마리의 산양이 대량 폐사하기도 했다.

이에 국가유산청은 자연재해에 대비한 산양 보호대착 마련을 추진 중이다. 동절기 산양보호를 위한 긴급예산을 확보해 지난해 겨울 양구군 내 산양이 대량 폐사한 지점과 출몰이 잦은 곳에 먹이급이대 총 35개소, 쉼터 22곳을 설치했다. 민·관·군과 산양보호협의체를 통해 정기적인 순찰과 지속적인 보호 활동을 하고 있다.

지난해 11월부터 현재까지 폐사 신고된 산양은 총 17마리다. 지난해 같은 기간 272마리가 신고된 데 비해 폐사가 크게 줄어든 것으로 파악된다.