백제 문자가 적힌 목간(글씨를 쓴 나뭇조각) 3점이 경기 양주 대모산성에서 나왔다. 이 문화유산은 1500년 전 삼국시대 때 만든 목간으로 추정하며, 국내에서 확인된 목간 중 가장 오래됐을 가능성이 있다.

경기 양주시와 재단법인 기호문화유산연구원은 5월부터 양주 대모산성에서 진행한 제15차 발굴 조사에서 목간 3점을 새롭게 찾아냈다고 20일 밝혔다.

목간들은 성 내부에서 쓸 물을 모아두던 집수시설에서 발견됐다. 발견된 장소에서는 백제가 한성에 도읍을 둔 시기(기원전 18년∼475년) 유적에서 흔히 볼 수 있는 토기 조각 등도 함께 출토됐다.

특히 이 중 '기묘년'(己卯年)이라는 기년(紀年)이 새겨진 목간이 주목받았다. 기묘년은 60갑자 중 16번째 해에 해당한다. 함께 출토된 유물을 고려하면 439년 혹은 499년 등을 지칭한 것으로 여겨진다.

이번에 발견된 '기묘년'이 439년으로 확정된다면 몽촌토성 출토 목간보다 100년 정도 앞선다. 이재환 중앙대 역사학과 교수는 "국내에서 연도가 확인되는 가장 오래된 목간으로 추정한다"고 설명했다.

목간은 고대 동아시아 사회에서 종이가 발명되기 전, 혹은 널리 보급되기 전에 쓰인 기록 자료다. 당대 사람들의 삶과 생활사를 파악할 수 있는 자료.

양주시와 연구원은 오는 28일 발굴 현장에서 설명회를 열고, 그간의 조사 성과와 목간을 공개할 예정이다.

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