[이데일리 손의연 기자] 국가유산청은 ‘순천 송광사 침계루’, ‘안동 봉정사 덕휘루’, ‘화성 용주사 천보루’ 3건을 국가지정문화유산 보물로 지정했다고 26일 밝혔다.

조선시대 사찰누각은 중심 불전 앞에 위치해 많은 신도가 모여 예불과 설법 등의 행사가 이뤄지는 공간이다.

사찰 가람배치(伽藍配置)에서 일주문과 사천왕문(금강문), 누각, 주불전으로 이어지는 중요한 건축유산임에도 불구하고 현존하는 사찰누각 중에서 보물로 지정된 건은 4건(완주 화암사 우화루, 영주 부석사 안양루, 고창 선운사 만세루, 고성 옥천사 자방루)에 불과했다.

국가유산청은 지방자치단체와 불교계의 협력을 통해 2023년부터 전국 사찰의 누각 38건에 대한 ‘예비건조물문화유산 가치조사’를 실시했다.

이중 관계전문가 검토와 문화유산위원회 검토를 거쳐 17세기~18세기에 걸쳐 건립 및 중창된 조선후기 사찰누각 3건을 이번에 국가지정문화유산 보물로 지정했다.

‘순천 송광사 침계루’는 ‘조계산송광사사고’ 중수기를 통해 1668년(숙종 14년) 혜문스님이 중건한 것으로 확인된다. 1687년에 벌채된 목재임이 확인돼 역사적 가치가 크다.

누각의 기둥을 계류를 따라 경상도 지역에서 나타나는 계류변 누각건축의 배치방식과 같은 기법으로 건립된 것으로 볼 때 전라도와 경상도 간 건축기법의 교류 사실을 확인할 수 있어 학술적 가치도 높다.

‘안동 봉정사 덕휘루’는 1680년 건립돼 ‘덕휘루’라 불렸다. 현재는 ‘만세루’로 알려져 있다. 1818년 중수한 후 큰 훼손이나 변형 없이 현재에 이르고 있다. 건립과 중수과정 등이 기록된 내부 편액을 통해 건물의 변천과 사찰의 변화과정을 알 수 있다.

장식을 절제한 초익공, 평난간 등은 봉정사 내 다른 건축물과의 위계에 따라 규모와 양식을 달리하고 있어 학술적 가치가 크다.

‘화성 용주사 천보루’는 대웅전의 중심축에 위치하는 건물이다. 정조가 아버지 사도세자의 능침을 양주 배봉산(현 서울 동대문구)에서 수원 화산의 현륭원으로 옮기고, 명복을 기리기 위해 그 능침사찰로 용주사를 건립하는 과정 속에서 1790년(정조 4년) 건립돼 역사적 가치가 크다.

궁궐 건축의 주건물 양옆에 부속채를 배치하는 유교적 건축요소가 혼재된 특징이 있어 학술적 가치가 높다.

국가유산청 관계자는 “이번에 보물로 지정한 3건의 문화유산이 체계적으로 보존·관리될 수 있도록 지방자치단체, 소유자(관리자) 등과 지속적으로 협조해 나가는 적극행정을 이어갈 것”이라고 말했다.