[이데일리 김명상 기자] 문화체육관광부는 지역의 치유·스파 등 웰니스 자원을 집적화해 산업화하는 ‘웰니스 관광 클러스터’ 사업지로 대구, 부산, 인천, 강원, 전북, 충북 등 6곳을 선정했다고 6일 밝혔다.

웰니스 산업은 코로나19 이후 건강과 삶의 질에 대한 관심이 높아지면서 빠르게 성장하고 있으며, 세계 경제의 주요 산업으로 부상하고 있다. 글로벌웰니스연구소(Global Wellness Institute)에 따르면 2024년 세계 웰니스 시장 규모는 약 6조 8000억 달러로, 2029년까지 연평균 7.6% 성장할 것으로 예상된다.

문체부는 지난해 12월 29일부터 올해 1월 23일까지 광역지자체를 대상으로 공모를 진행하고, 지자체 사업계획에 대한 서류와 발표 심사를 통해 타당성, 구체성, 웰니스·의료 융복합 및 지역 관광 연계 방안을 평가했다.

그 결과 △의료관광 기반을 활용해 웰니스 관광을 확장하려는 대구·부산(의료관광 중심형)과 △지역 자원을 기반으로 새로운 웰니스 전략을 제시한 인천·강원·전북·충북(웰니스 관광 중심형)이 최종 선정됐다. 문체부는 각 지역에 4억 5000만 원을 지원한다.

의료관광 중심형으로 선정된 대구는 의료 인프라를 기반으로 ‘도시형 메디웰니스 관광도시’를 추진하고, 3년간 60개 이상의 관광상품을 개발할 계획이다. 부산은 해양도시 특성을 살려 온천·요양(동부권), 생태(서부권), 뷰티·스파(도심권) 등 권역별 자원을 연계한 웰니스 관광상품을 개발한다.

인천, 강원, 전북, 충북은 웰니스 관광 중심형으로 지정됐다. 인천은 도심(의료·미용), 송도(마이스 연계), 영종(공항·항만 연계), 강화(자연·치유) 등 4대 권역별 전략을 세워 2028년까지 146만 명의 관광객 유치를 목표로 한다.

강원은 ‘수면 웰니스 관광’을 주제로 원주(디지털 헬스케어), 양양(활동형), 평창(산림), 정선(자연휴식) 등을 연계한 장기체류형 프로그램을 운영한다.

전북은 한옥마을·독립서점 같은 인문자원과 발효·지역 식재료 중심의 치유음식을 결합한 ‘전북형 웰니스 관광’을 고도화할 계획이다.

충북은 청주(스파·뷰티), 충주(명상), 제천(한방), 증평(숲·자연) 등 4개 핵심 도시를 중심으로 ‘수변·산림 융합형 블루웰니스’ 브랜드를 확산한다.

문체부 관계자는 “여행과 신체적·정서적 치유를 동시에 추구하는 이른바 ‘치유 여행’ 흐름이 확산하면서 관광객들은 치료와 회복, 체험이 결합된 새로운 유형의 여행을 원하고 있다”며 “지자체가 보유한 해양·숲·음식 등 웰니스 관광자원과 의료 기반을 결합한 관광상품을 개발하고 민·관·학 연계를 통해 웰니스 관광 창업 지원 등 산업생태계 기반을 마련함으로써 지역별로 매력적인 고부가가치 웰니스 관광 목적지가 활발히 육성될 것으로 기대한다”고 밝혔다.