140년 전 고종이 프랑스 대통령에게 건넨 외교 선물 '반화'(盤花)를 통해 한국과 프랑스의 근대 외교의 역사를 조명하는 전시가 열린다.

2일 서울 중구 덕수궁 돈덕전에서는 한국-프랑스 우정의 140년, '반화: 상서로운 마음' 개막을 하루 앞두고 언론 공개회가 열렸다. 반화는 연꽃잎 모양의 금속 화반 위에 소나무와 측백나무, 모란 등을 금속과 보석으로 정교하게 장식한 공예품이다.

곽희원 국가유산청 궁능유적본부 덕수궁관리소 학예연구사는 "반화에서 가장 중요한 요소는 소나무와 측백나무"라며 "이 두 나무는 만수무강과 왕실의 번영을 상징하며, 지조와 절개를 뜻하기도 한다"라고 설명했다.

이번 전시는 반화에 담긴 조선 왕실의 길상(吉祥) 문화를 살펴보고, 한국과 프랑스가 140년 동안 이어온 우정과 문화 교류의 의미를 되새기기 위해 마련됐다.

반화는 1886년 6월 4일 조불수호통상조약 체결 이후 고종(1852~1919)이 사디 카르노(1837~1894) 프랑스 대통령에게 보낸 외교 선물이다. 반화 원본은 현재 프랑스 국립기메아시아예술박물관에 소장돼 있다. 곽 연구사는 "원본을 공개하고 싶었으나, 상태가 안 좋아 대여 불가 판정을 받았다"며 "이번에 덕수궁에서 선보이는 반화 한 쌍은 국가무형유산 김영희 옥장이 원본 그대로 재현한 것"이라고 전했다.

김영희 옥장은 2024년 국립기메아시아예술박물관을 방문해 원본을 면밀히 관찰하고 기록한 뒤, 1년 6개월 동안 1200여 개의 조각을 활용해 반화를 되살려냈다. 김 옥장은 이번 작업을 통해 "반화에는 옥석·금속·목공예 등 여러 기술이 집약돼 조선 후기 왕실 공예의 정수가 응축돼 있음을 실감했다"고 전했다.

이번 전시 1부에서는 조선시대 화훼 완상(玩賞) 문화의 흐름을 살펴본다. 15세기 이후 문인 사회를 중심으로 자리 잡은 꽃 감상 문화가 17~18세기 완물 감상 문화와 결합하며 더욱 발전했고, 이러한 전통이 반화라는 형태로 구현되는 과정을 소개한다. 2부에서는 조선 왕실이 반화를 외교 선물로 선택한 배경과 그 안에 담긴 상징적 의미를 조명한다.




국립고궁박물관서도 특별전…옹기주병 등 '최초 공개'
국가유산청은 한불 수교 140주년을 기념하기 위해 행정안전부 대통령기록관과 공동으로 또 다른 전시도 연다. 오는 3일부터 8월 2일까지 서울 종로구 국립고궁박물관에서 선보이는 '선물과 기록, 한국-프랑스 우정의 140년' 특별전이다.

이 전시는 한국과 프랑스에 각각 보관돼 온 1886년 조불수호통상조약 관련 문서 원본을 비롯해 고종과 사디 카르노 프랑스 대통령이 주고받은 선물, 대한민국과 프랑스 역대 대통령 간 교환된 선물과 서신 총 160여점을 통해 양국 우정의 역사를 조명한다.

임소연 국립고궁박물관 학예연구관은 "한국과 프랑스에 각각 소장돼 있는 조불수호통상조약 원본을 나란히 전시하는 것은 이번이 처음"이라며 "관람객들은 조약 문서를 비교해 보는 재미가 있을 것"이라고 말했다. 이어 "'옹기주병'과 고종이 프랑스 대통령에게 답례품으로 보낸 고려청자 대접 2점 역시 최초 공개라는 점에서 의미가 있다"고 했다.



jsy@news1.kr