정부가 내년부터 전 국민을 대상으로 한 인공지능(AI) 교육을 온라인 강의 형태로 추진한다.

10일 관계부처에 따르면 기획재정부는 학생부터 고령층까지 대상별 맞춤형 AI 교육을 온라인으로 제공할 수 있는 방안을 검토하고 있다.

구윤철 부총리 겸 기재부 장관은 이달 7일 새 정부 출범 후 첫 경제관계장관회의에서 "초·중·고, 대학생은 물론 청년·군인, 일반 국민, 전문 기술자 등 대상별 맞춤형 교육을 통해 전 국민을 'AI 전사'로 만들겠다"고 밝힌 바 있다.

정부는 전 국민의 AI 활용 역량을 높이는 데 오프라인보다 온라인이 적절하다고 판단한 것으로 보인다.

기재부는 다양한 실행 방안을 구상 중이다. 강의 시스템이 안정적으로 구축된 교육기관과 협업하는 방식부터 민간 기업에 재원을 지원하는 방안까지 폭넓게 검토하고 있다.

KT는 마이크로소프트와 협력해 전 국민 AI 역량 향상 교육을 추진하고, 데이원컴퍼니도 '전 국민 AI 리터러시 교육'을 계획하는 등 민간 기업의 AI 교육 분야 진출이 늘고 있어 활용할 수 있는 수단도 많다는 분석이 나온다.

또 정부는 다양한 수요자를 대상으로 교육을 진행하기 위해 강사진 마련 방안도 고심하고 있다.

기재부는 우선 기본적인 AI 교양 수업에는 기존 컴퓨터 강사 인력을 활용할 수 있을 것으로 보고 있다. 이 밖에 카이스트와 광주과학기술원(GIST)·대구과학기술원(DGIST)·울산과학기술원(UNIST) 등 4대 과학기술원을 포함한 대학교나 연구기관에서 AI 관련 분야를 전공하는 학생과 연구 인력을 활용하는 방안도 검토 중이다.

전문가를 대상으로 한 고급 수준의 AI 기술 교육을 위해 해외 전문 인력을 일정 기간 국내에 초빙해 강의를 제작하는 방식도 논의되고 있다.

기재부는 AI 챔피언 경진대회 상금과 지원 규모를 내년부터 확대하는 방안도 검토한다. 올해 처음 열린 AI 챔피언 경진대회는 자유 주제를 바탕으로 연구팀 간 경쟁을 통해 AI 기반 기술·제품·서비스를 개발하고 성과를 겨루는 대회로, 630개 연구팀이 출전했다. 올해 11월 최종 우승팀이 결정되며 최대 30억 원의 연구개발(R&D) 후속 자금이 지원된다.

기재부는 이달 발표될 '새 정부 경제성장 전략'에 AI 교육 온라인 제공 등을 포함하기 위해 관계부처와 협의하고 있다.

phlox@news1.kr