이창용 한은 총재는 21일 “우리 금융·경제의 제도와 역사, 문화적 특수성을 깊이 이해하는 AI를 만들기 위해 소버린 AI는 선택이 아닌 필수”라며 “민관 협력을 통해 국내 AI 생태계를 한 단계 끌어올리는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
이창용 한국은행 총재. (사진=한국은행)
그는 “지난 1년 반 동안 네이버와 협력해 데이터 보안이 확보된 내부망에 AI를 구축했고, 실제 업무에 쓰이는 서비스는 한국은행 직원들이 직접 개발했다”고 말했다.
이 총재는 AI가 글로벌 중앙은행의 핵심 화두로 떠올랐다고 강조했다. 그는 “BIS 총재회의에서 다른 중앙은행 총재들과 가장 자주 논의하는 주제 중 하나가 AI”라며 “통계·정보 수집 자동화, 거시·금융 분석, 지급결제 모니터링, 금융감독과 금융안정 분석 등에서 이미 AI 활용이 빠르게 확산되고 있다”고 설명했다.
한은의 AI 도입은 다른 중앙은행과 구별되는 두 가지 특징을 갖는다고 했다. 첫째는 소버린 AI다. 이 총재는 “대부분 국가는 글로벌 빅테크가 제공하는 AI 서비스를 활용하지만, 한국은 자체 AI 모델을 개발할 수 있는 몇 안 되는 나라”라며 “국내 AI 산업의 지속 성장을 위해서도 공공부문의 전략적 수요 창출이 중요하다”고 말했다.
그러면서 “네이버와의 협력은 민관 협력을 통해 한국 AI 산업을 활성화하는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다. 소버린 AI는 국가나 기업이 자체 인프라와 데이터를 활용해 독립적인 인공지능 역량을 구축하는 전략을 의미한다.
두 번째는 망분리 개선이다. 이 총재는 “AI를 효과적으로 운영하려면 대규모 연산 자원과 클라우드 활용이 필수적인데, 기존 망분리 정책과는 더 이상 양립하기 어려운 단계에 이르렀다”며 “망분리 정책의 근본적인 변화가 필요한 시점”이라고 밝혔다. 한은은 국가정보원의 협력 아래 망개선 시범사업 대상으로 선정돼, 소버린 AI 구축과 망개선을 동시에 추진하는 첫 기관이 됐다.
이 총재는 “이번에 공개되는 한은 AI는 망개선이 완전히 마무리되지 않아 서비스에 제약이 있지만, 오는 3월 개선이 완료되면 활용 범위와 성능이 크게 향상될 것”이라고 전망했다. 동시에 “망개선은 편의성을 높이는 만큼, 직원 개개인의 보안 의식 강화가 무엇보다 중요하다”고 강조했다.
AI 도입이 조직 문화에도 큰 변화를 가져올 것이라는 점도 강조했다. 이 총재는 “AI 시대에는 데이터 거버넌스가 핵심”이라며 “한은은 약 140만 건의 내부 문서를 AI가 이해할 수 있는 형태로 표준화했고, 지식 자산을 통합 관리·공유하는 체계를 구축하고 있다”고 밝혔다. 그는 “정보 사일로에 기반한 지식의 개인화는 점차 어려워지고, 조직 전체가 지식을 공유하는 문화로 전환될 것”이라고 말했다.
끝으로 그는 “AI 활용 역량을 전 직원으로 확산시키기 위해 직급·수준별 실습 중심 교육을 확대하겠다”며 “망개선과 소버린 AI 구축 경험을 공공부문 전반과 적극 공유해 AI 혁신의 모범 사례를 만들어가겠다”고 밝혔다.
