[이데일리 유진희 기자] 장기가 딱딱하게 굳어 기능을 잃어가는 섬유화 질환을 근본적으로 해결할 수 있는 항체 신약 기술이 국산화에 속도를 내고 있다. 프레스티지바이오파마아이디씨는 섬유화 질환 치료를 위한 항체 신약 후보물질 ‘PBP1710’과 관련한 핵심 특허를 출원했다고 22일 밝혔다.

이번 특허는 장기 섬유화의 원인이 되는 단백질인 CTHRC1을 정밀하게 타격해 질환을 치료하거나 예방하는 기술을 골자로 한다. 섬유화 질환은 간, 폐, 신장, 피부 등 다양한 장기의 정상 조직이 딱딱한 흉터 조직으로 변하는 병이다. 질환이 진행되면 장기 기능이 멈추게 되는데, 한 번 진행된 섬유화는 회복이 매우 어려워 전 세계적으로 마땅한 치료제가 없는 미충족 의료 수요가 매우 높은 분야다.

프레스티지바이오IDC의 PBP1710은 섬유화를 가속화하는 핵심 인자를 억제해 질환의 진행 속도를 늦추고 손상된 조직을 완화하는 전략을 사용한다. 특히 섬유화의 주범인 콜라겐이 과도하게 쌓이는 것을 방지하고, 병을 일으키는 세포들의 활성화를 차단해 정밀하게 병변을 억제하는 기전이다.

이번 기술의 가장 큰 차별점은 확장성이다. 특정 장기에만 작용하는 것이 아니라 다양한 부위의 섬유화 질환에 공통적으로 효과가 있는 범용적인 치료 전략이기 때문이다. 또한 섬유화와 함께 나타나는 만성 염증 반응까지 완화할 수 있는 잠재력을 갖춰 치료 효과를 극대화했다.

고상석 프레스티지바이오IDC 대표는 “이번 특허 출원은 PBP1710이 가진 독창적인 치료 기전과 플랫폼으로서의 확장 가능성을 공식화한 것”이라며 “글로벌 혁신 신약으로 도약할 수 있도록 연구개발에 박차를 가해 환자들에게 실질적인 치료 대안을 제시하겠다”고 강조했다.