[이데일리 정병묵 이윤화 기자] 기아(000270)가 지난해 사상 최대 매출과 판매실적을 기록했음에도 3조원이 넘는 대미 자동차 수출 관세 영향으로 영업이익이 급감했다. 올해도 관세 부담액이 작년과 비슷한 수준으로 예상되는 가운데 원가 절감을 통해 관세 영향을 최소화하겠다는 방침이다.

기아는 2025년 △도매판매 313만 5873대 △매출 114조 1409억원 △영업이익 9조 781억원 △영업이익률 8.0%를 기록했다고 28일 공시했다. 연간 기준으로 역대 최대 매출액을 기록했을 뿐만 아니라 2년 연속 100조원 대 매출 달성, 역대 최다 판매를 기록했다.

전년 대비 판매대수는 1.5%, 매출은 6.2% 증가했지만, 영업이익은 무려 28.3%, 영업이익률은 3.8%포인트 감소했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 25% 관세 부과를 지시한 지난해 4월부터 11월까지 기아의 관련 손실은 3조930억원으로 집계됐다. 작년 한·미 통상협상에 따라 11월 초부터 15%로 소급 적용받기로 했지만 실제로는 미국 판매법인 보유 재고 때문에 15% 적용은 11월 말 이후부터 받았다. 트럼프 대통령이 아니었다면 작년에도 2024년 영업이익(12조6671억원)과 비슷한 수치를 기록할 수 있었다.

올해부터는 15% 관세를 본격 적용받게 되는데, 이에 따른 예상 손실은 약 3조3000억원이다. 트럼프 대통령이 지난 26일(현지시간) 갑자기 “자동차 관세를 25%로 올리겠다”고 엄포를 놓았지만, 다음 날 “한국과 잘 협의할 것”이라고 수위를 낮추면서 추가 관세 인상 우려는 진정된 것으로 보인다. 기아 관계자는 “미국 관세 적용과 경쟁 심화에 따른 비용 증가에도 판매가격이 높은 친환경차 성장을 바탕으로 수익성 회복과 성장 정책을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.

기아는 올해 실적 가이던스로 △판매 335만대 △매출 122조 3000억원 △영업이익 10조 2000억원 △영업이익률 8.3%를 제시했다. 도매판매는 지난해와 비교해 6.8%, 매출은 7.2% 증가할 것으로 전망했다.

미국 시장의 경우 텔루라이드 등 고수익 차종 판매 확대를 통해 수익성을 방어할 수 있을 것으로 내다봤다. 기아 정성국 전무는 이날 컨퍼런스콜에서 “북미 판매 물량 증가로 올해 미주 지역 손익은 전년과 유사하거나 소폭 개선될 가능성이 있다”며 “고정비 절감과 원가 경쟁력 확보를 통해 전사 수익성 방어에 주력하겠다”고 강조했다.

미국 외 지역에서는 유럽 시장의 인센티브 부담이 확대되고 있는 상황이다. 정 전무는 “중국 업체들과의 가격 격차가 커 이를 전부 가격 인하나 인센티브로 메우는 것은 불가능하다”면서도 “2025년 인센티브는 전년 대비 대당 약 20만원, 10% 수준으로 증가했으며 2026년 사업 계획에도 유사한 수준을 반영했다”고 밝혔다. 특히 유럽에서는 중국 업체뿐 아니라 현지 브랜드 간 판촉 경쟁도 심화돼 인센티브 확대 없이는 판매 성장 전략이 유효하지 않다고 판단했다.

다만 지역별로는 차별화된 전략을 유지한다는 방침이다. 기아는 “미국은 4~5%, 유럽은 10% 이상 성장, 이머징 마켓은 높은 한 자릿수대 성장을 목표로 하고 있다”며 “인도는 인센티브 변동 없이 신차 효과로 물량을 확대하고, 유럽은 전기차 중심 포트폴리오 전환으로 대응할 것”이라고 강조했다. 올해 유럽 판매에서 전기차 비중은 60% 이상으로 설정했다.