정부에 따르면 캐나다에 체류 중이던 김정관 산업통상부 장관이 28일(현지시간) 미국을 방문한 데 이어 여한구 통상교섭본부장도 29일 저녁 인천국제공항을 통해 워싱턴행 비행기에 몸을 실었다.
여 본부장은 공항에서 방미 목적 등을 묻는 취재진에게 “미국 정부와 의회의 상황을 파악하고, 합리적 해결 방안을 찾기 위해 다각도로 협의할 예정”이라고 밝혔다.
트럼프 대통령의 관세 인상 발언의 배경에 대해선, 그는 “한국 국회에서의 입법 과정으로 인해 당시 한미 간 합의한 내용이 잘 이행되지 않는다는 인상을 가진 것 같다”고 말했다.
이어 “우리 국회의 정치 상황, 그리고 미국과 다른 점 등 여러 가지 부분을 설명할 예정”이라고 덧붙였다.
이제 미국과의 협상은 한국 통상 투톱에 달려 있다. 이미 김 정관이 워싱턴에 도착해 주요 미 관료와 만나 협의를 시작했으며, 29일에는 하워드 러트닉 상무장관을 만날 계획이다. 여 본부장은 미국 도착 후 카운터파트인 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 등 주요 인사들을 만나 관세 문제를 비롯한 한미 통상 현안에 대해 협의할 계획이다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 26일(현지시간) 본인 사회관계망서비스(SNS)에 “한국 국회가 역사적인 무역 협정을 승인하지 않았다”며 “이에 따라 자동차, 목재, 제약을 포함한 모든 상호관세에 대해 한국에 부과하는 관세를 기존 15%에서 25%로 인상한다”고 밝혔다.
정부는 트럼프 대통령이 관세 인상 배경으로 지목한 대미투자특별법의 조속한 처리에 최선을 다한다는 방침이다. 앞서 구윤철 경제부총리 겸 재정경제부 장관은 지난 27일 국회 재정경제기획위원회를 찾아 야당 소속 재경위원들에게 대미특별법의 조속한 처리를 당부하기도 했다.
미국 측과 통상 현안 논의를 위해 미국을 방문하는 여한구 통상교섭본부장이 29일 인천국제공항 1터미널을 통해 출국하며 취재진의 질문에 답하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)
