[이데일리 송재민 기자] “인공지능(AI) 중심 기술혁명은 100년에 한 번 올까 말까 한 기회이자 위기입니다.”

최태원 대한상공회의소 회장은 12일 서울 중구 상의 회관에서 열린 ‘기업혁신 지원 민관협의체 킥오프 회의’에서 이렇게 말하며 AI 시대 혁신 생태계 구축 필요성을 강조했다.

최 회장은 “최근 해외 빅테크 기업들을 만나며 느낀 점은 경쟁의 속도가 상상을 뛰어넘을 정도로 빠르다는 것과 협력 방식이 매우 유동적으로 바뀌고 있다는 것”이라며 “동지가 적이 되고 적이 동지가 되는 상황이 빈번해지고 있다”고 말했다. 이어 “AI 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 다양한 기술과 아이디어를 가진 스타트업을 육성하고 인재와 데이터가 모이는 혁신 생태계를 만들어야 한다”고 강조했다.

그는 또 “기업 경영 환경이 급변하는 시기에 기업 혁신 지원을 위한 민관 협의체가 출범한 것을 뜻깊게 생각한다”며 “전국 산업 현장을 찾아 기업의 목소리를 듣고 그 자리에서 정책 과제를 점검하는 실행 중심 플랫폼이 되기를 기대한다”고 했다. 그러면서 “경제계도 현장의 목소리를 책임 있게 전달하고 투자와 일자리 창출로 화답하겠다”고 덧붙였다.

이날 회의에는 최 회장 외에 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관, 윤진식 한국무역협회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장, 최진식 중견기업연합회장 등이 참석했다. 정부와 경제계가 정책 지원 방안을 논의하는 민관 협력 채널을 공식 출범시킨 것이다. 기업혁신 지원 민관협의체는 재정경제부와 경제단체가 함께 운영하며 대한상의가 간사를 맡는다. 앞으로 매월 기업 현장을 직접 찾아 투자와 혁신을 가로막는 애로 사항을 점검하고 관계부처와 함께 해결 방안을 모색할 계획이다.

구 부총리는 모두발언에서 “중동 사태가 2주째 이어지며 글로벌 경제 불확실성이 커지고 있다”며 “AI 등 산업 패러다임이 전환되는 지금은 세계를 선도하는 1등 제품과 서비스로 우리 경제의 파이 자체를 키워야 할 시점”이라고 말했다.

그는 이어 “정부도 금융·세제·규제 혁신 등 가용한 정책 수단을 총동원해 기업 혁신과 글로벌 시장 진출을 전폭적으로 지원하겠다”며 “기업 투자와 혁신 과정에서 필요한 과제를 기탄없이 제시하면 관계부처와 함께 신속히 해결 방안을 찾겠다”고 강조했다.

구 부총리는 특히 첫 회의 의제로 스타트업과 신산업을 제시했다. 그는 “대기업이 글로벌 시장을 선도하고 중소기업과 스타트업이 이를 뒷받침하는 상생 생태계가 구축돼야 지속 가능한 성장이 가능하다”며 “스타트업이 글로벌 유니콘으로 성장할 수 있도록 창업 지원과 혁신 인센티브를 강화하겠다”고 밝혔다.

이날 회의에서는 스타트업·신산업 기업들의 규제·제도 관련 건의사항 발표와 경제단체 자유 토론도 진행됐다. 참석자들은 급변하는 산업 환경 속에서 기업 혁신 활동이 원활하게 이뤄질 수 있도록 정부의 정책 지원과 규제 개선이 필요하다는 데 의견을 같이 했다.