중동 사태 격화에 따른 호르무즈 해협 봉쇄가 장기전으로 진입한 상황에서 4월 원유 수급 위기설이 확산하고 있다. 하지만 정부는 대체 물량 확보와 비축유 방출 등을 통해 수급에는 큰 문제가 없을 것이라고 밝혔다.

또 나프타(납사) 수급 차질에 따른 석유화학업계 '셧다운' 우려에 대해서는 정유사 수출 물량을 내수로 돌리는 등의 방식으로 충분히 관리가 가능하다는 판단이다.

양기욱 산업통상부 산업자원안보실장은 23일 정부세종청사에서 중동 상황과 관련한 에너지분야 공급망 현황 일일 브리핑에서 이같이 말했다.

양 실장은 "두바이유가 158달러를 기록하는 등 최근 국제유가 상승 속도는 2022년 러시아·우크라이나 전쟁 당시보다 가파르게 올라가고 있는 유례없는 상황"이라고 진단했다.

다만 일각에서 우려하는 '4월 원유 수급 위기설'에는 선을 그었다.

그는 "각 정유사가 호르무즈 해협을 우회하는 대체 경로를 통해 물량을 확보 중"이라며 "아랍에미리트(UAE)에서 도입하기로 한 2400만배럴 중 3월 말과 4월 1일 두 번에 걸쳐서 400만배럴이 들어오고, 1800만 배럴도 4월 초중순부터 입항이 시작될 예정"이라고 설명했다.

양 실장은 내달 중 비축유 방출도 이뤄지는 만큼, 원유 수급 관리에는 문제가 없을 것으로 전망했다. 현재 정부는 민간 원유 재고 추이를 실시간으로 파악하면서 비축유 방출을 준비 중인 것으로 전해졌다.

러시아산 원유 도입과 관련해서는 국내 정유사들이 신중한 입장이라고 전했다.

양 실장은 "러시아산 원유의 가능성이 더 높은지, 홍해를 통한 미국 아프리카 대체선이 경제적이고 리스크 낮은 건지는 기업들이 판단할 것"이라며 "현재까지는 러시아산에 대해서는 신중한 태도를 보이고 있다"고 했다. 기업들은 러시아산 원유의 품질 문제나 금융 결제 리스크, 세컨더리 보이콧(제3자 제재)을 우려하고 있는 것으로 알려졌다.

정부는 납사(나프타) 수급 차질로 인한 '셧다운' 우려에도 대안을 내놨다.

양 실장은 "예전에는 4월 초에 관련 공정이 가동 중단될 수 있다고 예상했는데, 현재는 4월 하순이나 5월까지 수급이 가능한 것으로 보고 있다"며 "(정부 정책, 업계 노력 등으로) 이런 시점이 계속 미뤄지도록 하며 수급에 문제없게 하겠다. 수급이 어려워도 불가능한 것은 아니지만 현재는 가격 인상도 문제다"고 말했다.

현재 석유화학 업계는 원유 수급 불안에 따른 납사 등 원료 수급난에 대응해 가동률 조정, 중동 대체 수입처 확보에 나선 상태다.

그는 "비축유 방출시 생산되는 납사도 석유 업계 골고루 공급되도록 조치하고, 정유사의 나프타 수출 제한 조치, 긴급 수급 조정 명령 등이 들어갈 예정"이라며 "일부 기업에서 나프타 분해 설비(NCC)를 중단한다는 이야기도 있는데, 현재 효율성이 떨어져 기업 차원에서 정리하는 것"이라고 설명헀다.

이어 박동일 산업정책실장은 '에틸렌 가스 수급 대응'과 관련해 "석유화학 업계, 조선 업계와 회의를 통해 조정이 이뤄져 에틸렌 가스 수급이 일단은 늘어났다"며 "향후에도 업계와 조정해 차질 없이 공급이 이뤄질 수 있게 하겠다"고 말했다.

그러면서 "12명 규모로 공급망 지원센터를 본격적으로 가동해 산업 생산 활동에 밀접하거나 국민 생활에 중요한 품목을 중심으로 차분하게 대응할 계획"이라며 "약 30~40개 품목을 중심으로 상황 모니터링, 업계 공급망 애로 사항을 파악해 지원하겠다"고 설명했다.

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