[세종=이데일리 서대웅 기자] 정부가 태양광 발전 수익을 주민에게 나누는 ‘햇빛소득마을’을 올해 500개, 2030년까지 2500개 이상 조성을 추진한다.

윤호중 행정안전부 장관과 송미령 농림축산식품부 장관, 김성환 기후에너지환경부 장관은 24일 국무회의에서 이같은 계획을 이재명 대통령에게 보고했다.

햇빛소득마을은 마을 주민 10인 이상이 협동조합을 구성해 마을 내 유휴부지에 태양광발전소를 설치·운영하는 사업으로, 주민이 주도하고 지역이 혜택을 공유하는 마을 태양광 모델이다. 고유가 에너지 위기 상황에서 태양광 확대 보급을 통해 에너지 자립도를 높이고 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 정부는 기대하고 있다.

정부는 연내 전국 500개 이상의 햇빛소득마을을 선정한다는 계획이다. 협동조합 구성, 부지 확보 등 준비도가 높은 마을은 조기 성과 창출이 가능하도록 오는 7월까지 선정을 추진하고, 추가 준비가 필요한 마을은 9월에 선정할 예정이다. 광역 지방정부, 관계 공공기관 등이 참여하는 민관 합동 현장지원단을 구성해 사업 신청 희망 마을을 지원한다.

기후부는 햇빛소득마을이 전력계통 우선 접속이 가능하도록 전기사업법, 분산에너지특별법 개정을 추진하고, 에너지저장장치(ESS) 설치 지원을 병행하겠다고 밝혔다. 또 마을의 초기 투자 부담을 완화하기 위해 태양광 설치비 지원을 추진한다. 지방소멸대응기금, 마을기업 보조금, 특별교부세 등 재원 활용 방안도 검토한다.

윤호중 장관은 “햇빛소득마을은 우리나라 에너지 대전환을 여는 출발점이자 기후 위기 대응과 지역 소멸 문제를 동시에 해결할 수 있는 새로운 지역 발전 모델”이라며 “관계부처와 협력해 햇빛소득마을 사업이 지역 현장에서 원활히 추진될 수 있도록 지원 전달체계를 구축해 전국적 확산을 이끌어가겠다”고 말했다.