[이데일리 박원주 기자] SK하이닉스가 자사 최초로 개발한 321단 쿼드레벨셀(QLC) 낸드플래시 기반 소비자용 솔리드스테이드드라이브(cSSD)의 본격 공급을 시작했다. 인공지능(AI) PC 시대를 이끌 차세대 고성능 저장장치 설루션을 선보이며 글로벌 메모리 시장에서의 입지를 공고히 한다는 방침이다.

SK하이닉스는 8일 자사 최초로 개발한 321단 QLC 낸드플래시 기반 SSD 제품인 ‘PQC21’의 개발을 완료하고 고객사에 공급을 시작했다고 밝혔다. PQC21은 고용량 · 고성능 · 저전력 특성을 겸비한 차세대 스토리지 설루션이다. 특히 AI PC 환경에서의 효율적인 저장 수요를 충족시키기 위해 개발됐다고 회사는 설명했다.

핵심은 고층 적층(321단)과 QLC 기술의 조합이다. 셀 하나에 4비트(Bit)를 저장하는 QLC의 강점을 바탕으로 단위 면적당 저장 용량을 극대화했다. 회사는 이를 기반으로 1테라바이트(TB), 2TB 두 가지 용량으로 제품을 출시해 선택의 폭을 넓혔다.

또한 SLC 캐싱 기술을 적용해 필요한 데이터를 신속하게 읽고 쓸 수 있도록 성능을 뒷받침했다. SLC 캐싱은 낸드플래시의 셀당 저장 비트수를 조절해 일부 영역을 SLC처럼 활용하는 기술이다. 데이터를 먼저 빠르게 기록한 이후 원래 방식으로 재저장하는 방식을 적용해 쓰기 성능을 향상시킨다.

SK하이닉스는 이달부터 글로벌 IT 기업 ‘델 테크놀로지스’ 시작으로 제품 공급을 본격화한다. 이후 글로벌 주요 고객사들과의 파트너십을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

회사는 이번 공급을 발판 삼아 차세대 AI PC 시장 내 스토리지 주도권을 확보하고, QLC 기반 cSSD 점유율 확대에 속도를 낸다는 방침이다. SK하이닉스는 “이번 321단 QLC 기반 cSSD 공급은 AI PC 시장에서 회사의 리더십을 입증하는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “앞으로도 압도적인 기술력을 바탕으로 고성능 낸드 설루션 시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 글로벌 시장조사업체인 IDC에 따르면 전세계 cSSD 시장에서 QLC 낸드가 차지하는 비중은 지난해 22%에서 내년 61%로 크게 증가할 것으로 전망된다.