한국은행 금융통화위원회(금통위)가 10일 기준금리를 현 수준인 연 2.50%로 유지했다. 이로써 한은은 7차례 연속 기준금리 동결 기조를 이어가게 됐다.

미국과 이란이 최근 휴전을 선언했으나, 상황이 완전히 종료되지 않은 상태다. 유가와 환율이 동반 급등하면서 물가 상승 압박이 커졌지만, 동시에 실물경제 둔화 우려가 겹치면서 금리 인상도, 인하도 명분이 뚜렷하지 않은 상황이다.

금통위는 이날 오전 서울 중구 한은 본관에서 통화정책방향 결정회의를 열고 기준금리를 연 2.50%로 유지하기로 결정했다.

앞서 금통위는 지난해 5월 회의에서 기준금리를 연 2.50%로 낮춘 이후, 이번 회의까지 총 7차례 연속 금리 동결을 결정하며 관망 기조를 이어가고 있다.

중동전쟁으로 고유가·고환율·성장률 둔화 혼재…관망세 지속
금리 동결의 가장 큰 원인으로는 미국·이란 전쟁으로 인한 대내외 불확실성 확대가 꼽힌다.

전쟁 여파로 인해 최근 국제유가가 배럴당 100달러를 돌파하면서 국내 물가에 상방 압력으로 작용하고 있다.

지난달 소비자물가는 전년 동월 대비 2.2% 상승했다. 지난 2월 상승률(2.0%)보다 상승 폭이 0.2%포인트(p) 확대된 수치다.

달러·원 환율 역시 변동성이 확대됐다. 최근 미국·이란의 2주 휴전 합의로 전날 종가 기준 1482.5원까지 하락했지만, 최근까지 1520대를 기록한 바 있다. 중동 상황이 다시 악화할 경우 언제든 1500원대를 재돌파할 가능성도 배제할 수 없다.

환율 변동성이 여전한 상황에서 기준금리를 섣불리 인하할 경우, 원화 약세를 더욱 부추겨 수입 물가 상승을 자극할 위험이 크다.

반대로 한은이 기준금리를 인상하기도 쉽지 않은 상황이다.

지난달 말 경제협력개발기구(OECD)는 이란 전쟁 등을 반영해 올해 한국의 성장률 전망치를 기존 2.1%에서 1.7%로 0.4%포인트(p) 낮췄다.

이에 정부는 추가경정예산(추경)안을 편성해 경기 부양에 나섰다. 이같은 상황에서 한은이 금리를 올려 통화 긴축에 나서면 재정정책 효과가 반감될 수 있다.

시장 예상과 일치…"물가 불안 예상되지만금리 올리면 추경 효과 반감"
이번 7연속 금리 동결 결정은 시장의 예상과 일치했다.

앞서 금융투자협회가 지난달 30일부터 이달 2일까지 채권 보유·운용 관련 종사자 100명을 대상으로 조사한 결과, 응답자의 93%가 이번 금통위에서 기준금리가 동결될 것이라고 답했다. 직전 조사(99%) 대비 6%포인트(p) 하락한 수치다. 중동 전쟁에 따른 고유가·고환율로 물가 상승 우려가 커지면서 동결 전망이 다소 줄었다는 분석이다.

뉴스1이 채권 전문가 10명을 대상으로 진행한 설문에서도 응답자 전원이 이번 금통위에서 기준금리가 동결될 것으로 전망했다.

주원 현대경제연구원 연구본부장은 "지금은 금리를 내릴 수도 없고, 올릴 수도 없는 상황"이라며 "물가 불안이 예상되긴 하지만 아직 확실한 징조가 없는 데다, 추경을 통해 돈을 풀었는데 금리를 올려버리면 추경 효과가 반감되기 때문"이라고 설명했다.

공동락 대신증권 연구원도 "중동 사태로 실물 경제와 금융시장 불확실성이 크게 높아진 상황"이라며 "유가 상승과 같은 공급 측 인플레이션 요인은 금리 인상도, 인하도 가능한 복잡한 상황인 만큼 당분간 사태 추이를 예의주시하는 관망 대응이 통화당국이 취할 수 있는 최선"이라고 밝혔다.

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